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第一章 5（第1页）

修建诺克斯大楼的工程师并没有想要把它设计得更高大些，于是它果然显得比一般的二十层楼建筑更矮小；他们也没有考虑让它美观一些，于是它果然相当丑陋。

瘦高、平顶，突出来的檐口被漆成了绿色。

它位于城市中心一片平庸的区域，本世纪初它竣工的时候，就注定要没入数不清庸庸碌碌的建筑群中。

在航拍的照片里，它们就是纽约高大宏伟建筑边上平板的线条。

尽管平庸，诺克斯大楼还是有稳重的一面。

它没有雄伟的感觉，但体积不小；它没什么气魄，但也不猥琐；这是踏踏实实地用来做生意的大楼。

“就在那里，弗兰克，”

1935年一个夏日的清晨，厄尔·惠勒跟孩子说。

“就在前面。

那是公司的总部办公大楼。

你最好抓紧我的手，这个十字路口有点乱。”

那是唯一一次弗兰克的父亲带着他去纽约。

这次出行酝酿了几星期，在回忆中，弗兰克觉得这几星期是父亲为数不多能被形容为和善愉快的日子。

他喜欢在饭桌上提起“奥特·菲尔兹”

先生，还有诸如“纽约”

和“总部办公室”

等等，母亲总是跟着感叹：“哦，那真是太好了，厄尔。

听你这么说我真是太高兴了。”

后来弗兰克终于弄清楚了奥特·菲尔兹（2）跟桂格燕麦没什么关系，而是一个人的怪名字。

这是一个扎眼的人，不只因为体形（父亲把他说成“总部办公室里个子最大的家伙”

），还因为他的灵活机变。

弗兰克并没有把这些信息放在心上，直到母亲宣布一个消息：奥特·菲尔兹先生听说厄尔·惠勒有一个十岁大的儿子之后，邀请他带着儿子一起去总部办公室。

父子两人会成为菲尔兹先生正式午餐的客人（这是他第一次听母亲说“正式午餐”

而不是“午餐”

），随后菲尔兹先生会带他们去扬基体育场看一场球赛。

得知消息后，弗兰克越来越迫切期望那一天的到来。

直到出发的那个早上，急切的情绪差点毁了一切：在去城里的火车上，他由于紧张和晕车差不多把刚吃的早饭全吐了。

后来在出租车上他又感到不适，如果不是提前几个街区下车，他在出租车上又得吐一轮。

还好在新鲜空气中步行了一段时间之后，他脑袋逐渐清醒，一切慢慢恢复正常。

“看那边，”

过马路的时候厄尔说，“那是一间理发店，我们一会儿就去那里理发。