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第72章（第1页）

“所以按照李庆的说法，在他刚到扬州城任职的时候，他跟焦家的关系还是可以的。”

穆明珠与齐云一前一后走在金玉园通往内院的竹林小径中，分析着从李庆口中拿到的新信息，“就好比我刚来扬州城的时候，焦家不但送了财物、还送了金玉园给我住，可见这是焦家一贯的做法了。

焦家商贾出身，最开始走的是和气生财路线。

如果不出意外，等李庆任满调离扬州城，也就跟焦家没什么瓜葛了。

可是偏偏李庆要查扬州民女失踪一案……”

原来在两年前，扬州城附近忽然连续失踪了十几名十六岁的女孩。

这些女孩有一个共同的特征，那就是出生于七月七日的子时。

若是贫寒百姓家的孩子，甚至连生于哪一日都记不清楚，多是填报朝廷的黄册时大概写上个日期；而能把出生时辰记得这样清楚的人家，只在子女到了婚嫁的年纪才拿去勘合，至少也是小富之家。

这样的人家是极少会卖女儿的。

李庆认为此案重大，亲自过问追查，条条线索都指向焦府。

当时焦府内外有一则传言，说是焦道成年过四十尚无一子半女，虽有三个侄子却到底不及自己亲生的，因此发了急要寻合适的女子生育，往大明寺求了一签，原来是要阴时阴刻出生的少女。

李庆追查之下，每当要拿到确凿的证据、揪出背后真凶，手上的线索就会断掉。

如此数次，仿佛鬼打墙一般。

见背后真凶能量巨大，李庆心中对焦道成的怀疑也越来越深，甚至决定审问焦府负责买人的管家。

可就在他提审焦府管家的命令下达之前，一则消息从码头来，夜里河上翻了船，一船都是失踪的女孩。

一共十四名少女，一个不少，具都赤身裸体，死在倒扣的船中。

这是背后真凶猖狂的笑声，也是对李庆最大的讽刺。

可是凶手既然敢做，便确信不会留下证据。

李庆追索之下，无功而返，然而心中已经锁死了焦道成此人。

自此李庆与焦家私下的

较量便开启了。

随后为扬州刺史的两年中，李庆格外留意焦府的动向，并且终于摸清了焦府中不同寻常之处。

他从焦府的日常用盐量与用肉量上判断出，在焦府明处的家丁仆从与主人之外，至少还有近千人隐在暗处。

焦府之中容纳这上千人的地方，很可能就是当初藏匿失踪少女的地方。

李庆在扬州做了三年刺史，后两年又死磕焦府，很快便把这个地方锁定在了太泉湖附近。

“可是李庆派去探查的府兵，给焦道成察觉了。”

穆明珠慢慢道：“恰好扬州水患爆发，崔尘上奏了李庆三年前贪赃一事。

母皇下令彻查，李庆受罚，只能关起门来喝粥。”

她回忆着在囚室之中李庆所说的每一个细节，按照时间线复盘道：“随后陈伦赶到扬州，代表朝廷赈灾，查李庆贪腐一案。

李庆与陈伦原本是同窗旧友，见面之后，李庆便把对焦府的怀疑和盘托出。

陈伦是有意去焦府做客的，见到了绢花缠绕的花树，写在了给母皇的密信中。

陈伦精通风水布阵，又是外来的钦差，焦府大约没有多防备，竟给他找到了藏人之所，就在太泉湖之下。

陈伦虽然撞破了焦府秘密，却也给底下焦府的私兵察觉了。

是夜陈伦慌忙离开焦府，只来得及命杂役送一封藏字诗给李庆，告知李庆他的发现。