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第12部分（第5页）

因批回道：

据禀称，水氏以未奉亲命，不敢专主，请留牌以自表，诚孝义可嘉。

但芳时不可失，宜速合卺，以成雅化。

既留前二牌为据可也。

鲍知县见按院批准，随又亲来报知水小姐，临出门又叮嘱道：“今日按台批允，则此事非过公子之事，乃按台之事了，却游移改口不得。

小姐须急急打点，候过公子择了吉期，再来通报。”

冰心小姐道：“事在按院，贱妾怎敢改口？但恐按院想过意来，转要改口。”

鲍知县道：“按院连出二牌，成全此事，他怎到反要改口？”

冰心小姐道：“这也定不得。

但按院既不改口，贱妾虽欲改口，亦不能矣。”

鲍知县叮嘱明白，因辞了出来，又去报知过公子，叫他选择吉期，以便合卺。

过公子见说冰心小姐应承，喜不自胜，忙忙打点不题。

正是：

莫认桃夭便好进，须知和应始相俦。

世间多少河洲鸟，不是鸳鸯不并头。

却说冯按院见水小姐婚事亏他势力促成，使过公子感激，也自欢喜。

又过了数日，冯按院正开门放告，忽拥挤了一二百人进来，俱手执词状，伏在丹墀之下。

冯按院吩咐收了词状，发放出去，听候挂牌，众人便都一拥去尽，独剩下一个少年女子，跪着不去。

左右吆喝出去，这女子立起身，转走上数步，仍伏跪下，口称：“犯女有犯上之罪，不敢逃死，请先毕命于此，以申国法，以彰宪体。”

因在袖中取出一把雪亮的尖刀，拿在手里就要自刎。

冯按院在公座上突然看见，着了一惊，忙叫人止住，问道：“你是谁家女子？有甚冤情？可细细诉明，本院替你申理，不必性急。”

那女子应说道：“犯女乃原任兵部侍郎、今遣戌罪臣水居一之女水氏，今年一十七岁，不幸慈母早亡，严亲远戌，茕茕小女，静守闺中，正茹荼饮泣之时，岂敢议及婚姻？不意奸人过其祖，百计营谋，前施毒手，几令柔弱不能保守；今又倚师生势焰，复逞狼心，欲使无瑕白璧痛遭点污。

泣思家严虽谪，犹系大夫之后，犯女虽微，尚属闺阁之秀，礼义所出，名教攸关，焉肯上无父母之命，下无媒妁之言，而畏强暴之威，以致失身丧节？然昔之强暴虽横，不过探丸劫夺之雄，尚可却避自全；今竟假朝廷恩宠，御史威权，公然牌催票勒，置礼义名教如弁髦，一时声势赫赫，使闺中弱女，魂飞胆碎。

设欲从正守贞，势必人亡家破。

然一死事小，辱身罪大，万不得已，于某年某月某日沥血鸣冤，遣家奴走闹下，击登闻上陈矣。

但闺中细女，不识忌讳一时情词激烈，未免有所干犯。

自知罪在不赦，故伏俯台前，甘心毕命。”

说罢，又举刀欲刺。

冯按院初听见说过公子许多奸心，尚不在念，后听到遣家奴走阙下，击登闻上陈，便着了忙，又见她举刀欲刺，急吩咐一个小门子下来抢住，因说道：“此事原来有许多缘故，一院如何得知？且问你：前日历城县鲍知县禀称，是他为媒行聘，你怎么说下无媒妁之言？”

冰心小姐道：“鲍父母所为之媒，所行之聘，乃是求犯女叔父水运之女，今已娶去为室久矣，岂有一媒一聘娶二女之理？”

冯按院道：“原来已娶过一个了。

既是这等说，你就该兴词来禀明了，怎么就轻易叩阍？”

冰心小姐道：“若犯女具词可以禀明，则大人之宪牌不应早出，据过公子之言而专行矣。

若不叩阍，则沉冤何由而白？”

冯按院道：“婚姻田土，乃有司事，怎敢擅渎朝廷？莫非你本上假捏虚词，明日行下来，毕竟罪有所归。”

冰心小姐道：“怎敢虚词？现有副本在此