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37（第2页）

穿戴整洁的男人们则愁容满面地站在一旁，心里正盘算这个丧事什么时候才能结束。

本恩的躯体就躺在客厅的中央，安睡在那具昂贵的棺材里，满屋子都是吊唁的鲜花，浓郁的香气扑鼻而来。

不大一会儿，苏格兰裔的牧师来到了：他道貌岸然，像一卷结实干净的羊毛布料，掩住了痛苦流涕的悲伤情绪。

他开始为死者举行丧礼，他用刺耳的鼻音做祈祷，这声音听起好像来自非常远的地方，单调、冷静、充满了感情。

接着，在“马面”

韩斯的指挥下，来自报社和小城的几位青年负责扶柩，他们和死者都是很熟的老朋友了。

他们被烟草熏得焦黄的手指紧紧地握着棺木的把柄，慢慢地朝前行进着。

送殡的亲友们紧随其后，分乘几辆封闭的四轮马车。

车内散发出一股丧事的霉味和旧皮革的气味。

尤金的脑海里又回想起以前可怖的幻想：尸体和冰冷的猪肉、死人和汉堡牛排的味道——基督教葬礼的古板与虚饰、令人厌恶的壮观场面、涂着防腐油的尸体，他觉得有些恶心。

在马车里，他坐在伊丽莎的身边，尽量思考着今天的晚饭。

在马儿迅疾的蹄声中，送葬的队伍轻快地朝前迈进。

悲恸的妇人们坐在封闭的车厢里，透过车身上的小孔张望着外面的小城。

他们躲在黑纱背后哭泣着，但同时还在留意外面是不是有人注视她们的悲伤。

在呼天抢地的悲痛面具下，送葬者的眼睛里闪烁出可怕、不当的渴望，以及难以形容的欲望。

这时候正是10月的天气——冷雨霏霏，灰暗且潮湿。

为了预防疫病到处蔓延，葬礼的进程很短。

送殡的队伍进入了墓地。

这里风景宜人，高高地位于山包上面，从这里可以看到小城的全貌。

灵车被抬上来的时候，原先掘墓坑的两个工人便悄然离开了。

送殡的妇女们见到地上新掘出的墓穴后，又开始号啕大哭起来。

棺木缓缓地放下来，搁在墓穴中的几条带子上面。

尤金又听见长老会牧师浓重的鼻音。

他的脑海里开始搜寻着往日的琐事。

“马面”

韩斯庄重地弯腰行礼，浆硬的衬衫发出啪啪的响声，他朝墓穴里扔了一抔土。

“土归于土——”

他喊着，转过身来，幸亏吉尔勃·甘特在旁边及时把他扶住，要不然他肯定就栽进墓坑里了。

他在葬礼之前喝过酒。

“我就是复活，而生命——”

海伦不停地哭泣着，声音悲戚而痛苦。

“信赖我的人——”

当棺材沿着吊带滑进墓坑底的时候，女人们的呜咽声变成了凄厉的尖号声。

下葬完毕以后，送葬的亲友们重新登上来时的马车，迅捷地离开了墓地，他们都恨不得马上溜之大吉。

冗长、原始的葬礼总算告一段落。

在他们的归途中，尤金坐在马车里，透过狭小的后车窗玻璃窥视着后面，看见那两个掘墓工又重新工作了。

他一直看着，直到第一铲土扔进墓坑。

他望着窗外成排的新坟，以及长长的枯草，注意到那些悼念亡灵的花圈很快就枯萎了。

然后，他仰起脸望了望潮湿、灰蒙蒙的天空。

他希望晚上不要下雨。