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第28部分（第4页）

当时杨载福在武穴养病，听说水师战败，立即返回战场，率部争夺湖口，无奈没有快速反应部队，出师不利。

湖口的太平军于2月7日溯江而上，再度占据小池口。

周凤山带兵前去争夺，被太平军击败。

2月11日，湖口的太平军陆师撤到九江，加强九江的防御。

当晚，小池口和九江的太平军，乘坐几十只小艇，趁着夜色，悄悄驶向竹林店的湘军水陆大营。

竹林店位于九江北岸，湘军在这里只有大船勉强抵挡进攻。

当大船上的火炮都发射完以后，水师便失去了还击的能力。

竹林店岸上和水上的两万湘军人马，在太平军的攻击下陷入一片混乱。

陆师看着江中的水战干着急，一点也帮不上忙。

太平军小艇直捣曾国藩的指挥船，将这艘拖罟大船团团包围。

曾国藩又气又羞，投水自尽，被下属救起，送到小船上，然后划到岸边，请曾国藩登陆，将他送到罗泽南营内。

曾国藩的座船被俘，公文和书籍全部落到太平军手里。

曾国藩气愤已极，想骑马冲向太平军，以死相拼，刘蓉和李元度等人极力劝阻，方才作罢。

尽管曾国藩没有轻生，湘军仍然处在危险之中。

在混战之中，二十六岁的长沙人翁学本飞奔而走，去为湘军搬救兵。

这是一个神行太保似的人物，他跑到两百多里外去找外出打粮的鲍超，两天之内鲍超就率领两千军士赶了回来，从太平军背后杀出，迫使太平军撤退。

曾国藩没有想到自己刚刚调来担任水师稽查官的这个年轻人有如此超凡的本领，在关键时刻发挥了巨大的作用，连忙通令嘉奖。

曾国藩自出征以来，将自己的帅营建在水师，已经两次遭败遇险。

两次落败，他都投水自尽未遂。

以后他的大营很少跟随水师，他觉得还是在陆地上指挥作战比较稳妥。

湘军这次落败，陷在九江地区无法自拔。

水师被太平军分割为内湖、外江两部分，首尾不能相顾，以往的战略优势，已经丧失殆尽。

太平军几乎全部控制了长江水道。

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1855年，咸丰五年（5）

驻扎在姑塘的湘军舢板船队，刚打算再向南康推进，听说大本营溃败，便撤退返回，发现湖口太平军已建造两座浮桥，供两岸往来交通。

萧捷三和黄翼升率部南下两百多里，到吴城取粮，然后向东北方行驶，渡到对岸，袭击都昌太平军的船只，获得成功。

然而，由于没有统帅，而且辎重隔绝，船队只能漂泊在鄱阳湖内，三千军士成为客兵。

从此，湘军水师就分为外江水师和内湖水师。

对于这次失败，曾国藩自责不已。

他上疏弹劾自己，文宗下诏，不予议罪。

李续宾见太平军重新占据了小池口，非常气愤，向罗泽南提议，由他率部渡江夺回。

罗泽南同意了他的要求。

2月15日，除夕的前一天，罗泽南率领一千四百人从二套口渡江，进攻小池口。

塔齐布不愿坐视，带领二十名壮士渡江督战。

罗泽南所部寡不敌众，刚一接战，前锋退却，被罗大纲的太平军击败。