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第86部分（第3页）

顿时全国大哗，人声鼎沸，闹得不可开交。

恰巧邮传部大臣盛宣怀倡议将川粤铁路收为国有，激起川人公愤，聚众请愿。

这时川督赵尔丰本是著名屠户，只知刮民肥已，岂肯俯顺民情，顾念公益呢。

所以一味蛮干，恃强横行，草菅人命，暗无天日，说起来，清室之亡，实亡于川省争路之风潮。

我国铁路，自造的仅三四条，其余多系借外债建筑，还有归外人承办的。

在光绪末年，各省商民，知识渐开，明白借款修路，工程由外人监督，土地权将来是保不住的，大夥儿一商量，凑集款项，先把京汉（北京至汉口）粤汉（广东至汉口）两大干路，赎回自办。

其后四川到汉口一段，则由川汉商民自行修筑。

这原是利国利民的正当办法，不料偏偏出来一个甘于自私的盛宣怀，看出便宜来，硬要说“四川粤铁路，专靠民办，是不会成功的，不如收为国有，借债赶造，这路一成，除还外债，尚有富余。”

原来他的心目中，无非想借这个铁路国有的名目，去借外债，便有九五回扣可饱他的私囊。

因而遂极力怂恿摄政王与英美德法订了借款办粤汉川铁路的字约，又想把从前商民所垫路本，统按七折八扣计算，以便从中取巧。

且只用钞票搪塞，并不偿还现金。

这么一办，所有商民路本，均可取作国用，借公济私，可称搂刮的老手。

摄政王更事未久，不甚晓得暗中弊端，庆亲王奕匡，是贪得无厌的老手，有点分润，自然与盛宣怀通同一气，此唱彼和，居然把盛宣怀原奏，批准下来，盛宣怀遂与英、美、法德四国订定借款条约，办粤汉川铁路。

外人正想做些投资事业，一经盛大臣与他商议，把路作押，自然谨遵台命。

谁知百姓不肯忍受，资政院也奏请开临时会，参议四国借款，各省谘议局，直接申请政府收回铁路国有成命，一面召开保路大会，同时川人头顶光绪牌位群赴总督衙门，黑压压地环跪哀求。

赵尔丰见此情形，也动了恻隐之心，概允据情代奏。

大众感谢而散。

岂知川督入奏，到了政府，而内阁奉了上谕，说什么不准，故违定制，如再侵犯，格杀勿论。

国民见此话头，越加激昂，盛宣怀因回扣入腰，那肯罢休。

摄政王因川小辽远，恐汉大臣有意鼓动，思欲更换满员。

便把已革直隶总督端方起复。

那端方是做过一任两江总督的，久知盛宣怀是江苏富绅，这次又得了二三万回扣。

便与盛宣怀商量借贷，运动起复盛宣怀正愁无人帮助，便一口应允。

端方在庆亲王前花去五六万银子，才得着铁路总办的缺分。

盛宣怀便嘱咐他道：“如能用压制手段，把这次风潮压制下去，就可升任川督。”

端方行抵武昌，闻四川商人罢市，学堂罢课。

不觉暗念道：赵尔丰如此无能，一任民人要挟如何能做总督。

遂夜拟摺奏赵督庸懦，须另派干员，大有舍我其谁的意思，嗣得政府复电，令他入川查办。

端方遂向鄂督瑞徵借兵两队，指日入川，川督赵尔丰闻端方带兵入川料是来夺自己饭碗的，不觉焦急起来，自忖道：欲利已难利人，两利相权，总是利已要紧忽外面传进了一纸自保商权书，列名共有十九人。

他正想把十九人传讯，那十人中竟有五人先来相见，赵尔丰见五人名片，是谘议局议长蒲殿俊，副议长罗伦，川路公司股东会长颜楷，张澜，保路会员邓孝可，不由地愤愤道：“都是这几人作祟，累及老夫，非将他们严办不可。”

遂传令坐堂，巡捕等毫无头绪，只因悉命难达，不得不传齐卫队。

立刻排班赵尔丰徐徐踱出大堂坐下，始唤五人进见。

代表来到堂上，瞧此情形，大为惊异，便见赵尔丰大声道““你们五人来此何为？”

邓孝可先发言道：“为着路事，特来请制军保全。”