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第二部 第四章（第1页）

蒋纯祖和他底同伴们在十天以后到达九江。

最后几天所经过的村镇和县城，已经在马当封锁线之内，因为纪律良好的军队不绝地通过的缘故，是呈显着惊人的繁荣－－这种繁荣，对于从那样的一个世界里来的蒋纯祖们，是惊人的，使得他们好久地在内心工作着，以求适应。

受着秩序底保护，被人口底陡增刺激起强大的商业欲望来的村镇，是除了过境的军队和墙壁上面的标语以外，毫无战争底迹象。

在一百里以外的那一片旷野上所呈显的各种毁灭，在这些村镇里看来，像是不可能的。

蒋纯祖们，是还留在他们底恶梦里，疲惫地通过那些笼罩着烟雾、奔跑着小孩们、响着锣鼓、充满着各种气息、陈列着各种物品的、准备过年的街道。

蒋纯祖想到，这些人们之中，是绝无一个人愿意到那一片旷野上去看一看那些毁灭的。

那些穿着红红绿绿的衣裳的妇女们，那些在街道上嘈杂地挤着的男子们，那些酒馆，那些辣椒和猪肉底强烈的气息，是打动了饥饿于和平和饥饿于食物的逃亡的人们。

在一个肮脏的河湾里的一所庙宇底墙壁上用红字图画出来的巨大的标语和一幅拙劣的宣传画，是给予了蒋纯祖以强烈的、非常的感动；这是他从毁灭里出来之后第一次见到这种东西，为他底饥渴的心所需要的，它向他表明，在那些毁灭之后，这个民族底意志和组织仍然无比的坚强，这个民族仍然要斗争下去。

因这一幅宣传画，蒋纯祖觉得中国底前途是无限的光明，而他个人底一切梦想都会实现。

因此蒋纯祖永远记得这一幅图画，和它所临的那个肮脏的河湾，和这时在近处响着的那种锣鼓声：人们是常常这样永远记得那些在外表看来是毫不重要的东西的。

于是蒋纯祖便脱离了他底毁灭的、可怕的梦境了。

于是，在那种被刺激起来的强烈的渴望里，在内心底那种紧张的、丰富的颤动里，蒋纯祖便开始梦想、并计划他底动人的、壮丽的未来了。

那种鼓励着年轻的人们在他们底同类中去做强烈的竞争的虚荣心，便带着诗意，放射着光华，飞扬起来了。

他是想到了在武汉所有的那华美的、浪漫的一切。

他是向这个浪漫的世界飞翔了。

那一切毁灭，是迅速地被遗忘了：像常有的情形一样，人们是要在遥远的后来，才能明了那可怕的一切底真实的意义的。

他们底形状是异常可怕的。

他们是这样的褴褛，兵士们，是穿着奇奇怪怪的、破烂的衣服。

他们是憔悴、疲惫、涂满泥污，被白蚤所盘据，脚上在流血。

但他们是终于到达了。

他们在兴奋中到达九江对岸。

天晴朗，江流闪耀，雍容富丽地流动。

对江的城市，照耀在阳光下，笼罩在轻淡的、蓝色的烟雾中。

在临近九江的时候，他们结合在一群伤兵和散兵一起。

在他们走下江岸以前，遇到了阻拦。

军队正渡过江来，在江岸上整队。

成单行的、装备沉重的军队沉默着走上江岸，钢盔和枪枝在阳光中闪耀。

这些军队，是开到淮中平原去，准备大的战斗的。

队伍走上江岸，突然地，军号吹奏起来。

载荷沉重的兵士们庄严地在军号声中摇摆，好像是合着军号底节奏，红边的蓝色的军旗在寒风中招展开来。

出发的兵士们，显然因军号声而激动，但露出冷淡而坚持的面容，愤怒地摇摆。

散兵们严肃地站下。

蒋纯祖不知何故羞愧，注意到，在这个行列面前，那两个年轻人，刘继成和张述清，立正了。

那些狼狈如乞丐的散兵们立正了。

蒋纯祖立正。

对祖国的庄严的感情，是笼罩着这个江岸。