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第25部分（第1页）

他幸灾乐祸地向蒂阿瑞笑了笑。

于是蒂阿瑞又一次后悔不迭地给我们讲起那个老故事来：在拍卖思特里克兰德遗产的时候，她怎样一点儿也没有注意他的画，只花了二十七个法郎买了一个美国的煤油炉子。

“这些画你还保留着吗？”

我问。

“是的。

我还留着。

等我的女儿到了出嫁的年龄我再卖，给她做陪嫁。”

他又接着给我们讲他去看思特里克兰德的事。

“我永远也忘不了我同他一起度过的那个晚上。

本来我想在他那里只待一个钟头，但是他执意留我住一夜。

我犹豫了一会儿；说老实话，我真不喜欢他建议叫我在上面过夜的那张草席。

但是最后我还是耸了耸肩膀，同意留下了。

当我在包莫图斯岛给自己盖房子的时候，有好几个星期我睡在外面露天地里，我睡的床要比这张草席硬得多，盖的东西只有草叶子。

讲到咬人的小虫，我的又硬又厚的皮肤实在是最好的防护物。

“在爱塔给我们准备晚饭的时候，我同思特里克兰德到小河边上去洗了一个澡。

吃过晚饭后，我们就坐在露台上乘凉。

我们一边抽烟一边聊天。

我来的时候看见的那个年轻人有一架手风琴，他演奏的都是十几年以前音乐厅里流行过的曲子。

在热带的夜晚，在这样一个离开人类文明几千里以外的地方，这些曲调给人以一种奇异的感觉。

我问思特里克兰德，他这样同各式各样的人胡乱住在一起，是否觉得厌恶。

他回答说不；他喜欢他的模特儿就在眼前。

过了不久，当地人都大声打着呵欠，各自去睡觉了，露台上只剩下我同思特里克兰德。

我无法向你描写夜是多么寂静。

在我们包莫图斯的岛上，夜晚从来没有这里这么悄无声息。

海滨上有一千种小动物发出窸窸窣窣的声响。

各式各样的带甲壳的小东西永远也不停息地到处爬动，另外还有生活在陆地上的螃蟹嚓嚓地横爬过去。

有的时候你可以听到咸水湖里鱼儿跳跃的声音，另外的时候，一只棕色鲨鱼把别的鱼儿惊得乱窜，弄得湖里发出一片噼啪的泼溅声。

但是压倒这一切嘈杂声响的还是海水拍打礁石的隆隆声，它象时间一样永远也不终止。

但是这里却一点儿声音也没有，空气里充满了夜间开放的白花的香气。

这里的夜这么美，你的灵魂好象都无法忍受肉体的桎梏了。

你感觉到你的灵魂随时都可能飘升到缥缈的空际，死神的面貌就象你亲爱的朋友那样熟悉。”

蒂阿瑞叹了口气。

“啊，我真希望我再回到十五岁的年纪。”

这时，她忽然看见一只猫正在厨房桌上偷对虾吃，随着连珠炮似的一串咒骂，她又麻利又准确地把一本书扔在仓皇逃跑的猫尾巴上。

“我问他同爱塔一起生活幸福不幸福。”

“‘她不打扰我，’他说。

‘她给我做饭，照管孩子。