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第22部分（第2页）

偏偏有人报知子业，子业即带了禁军，掩入迈宅。

迈虽有力，究竟双手不敌四拳，眼见是丢了性命。

有艳福者，每受奇祸。

沈庆之见子业所为，种种不法，也觉看不过去。

有时从旁规谏，非但子业不从，反碰了许多钉子，因此灰心敛迹，杜门谢客。

迟了！

迟了！

吏部尚书蔡兴宗，尝往谒庆之，庆之不见，但遣亲吏范羡，至兴宗处请命。

兴宗道：“沈公闭门绝客，无非为避人请托起见，我并不欲非法相干，何故见拒！”

羡乃返白庆之，庆之复遣羡谢过，并邀兴宗叙谈。

兴宗又往见庆之，请庆之屏去左右，附耳密谈道：“主上渎伦伤化，失德已甚，举朝惶惶，危如朝露。

公功足震主，望实孚民，投袂指挥，谁不响应？倘再犹豫不断，坐观成败，恐不止祸在目前，并且四海重责，归公一身！

仆素蒙眷爱，始敢尽言，愿公速筹良策，幸勿自误！”

庆之掀须徐答道：“我亦知今日忧危，不能自保，但始终欲尽忠报国，不敢自贰，况且老退私门，兵权已解，就使有志远图，恐亦无成！”

尸居暮气。

兴宗又道：“当今怀谋思奋，大有人在，并非欲徵功求赏，不过为免死起见；若一人倡首，万众起应，指顾间就可成事；况公系累朝宿将，旧日部曲，悉布宫廷，公家子弟，亦多居朝右，何患不从？仆忝职尚书，闻公起义，即当首率百僚，援照前朝故事，更简贤明，入承社稷，天下事更不难立定了，公今不决，人将疑公隐逢君恶，有人先公起行，祸必及公，百口难解！

公若虑兵力不足，实亦不必需兵，车驾屡幸贵第，酣醉淹留，又尝不带随从，独入閤内，这是万世一时，决不可失呢！”

庆之终不愿从，慢慢儿答道：“感君至言，当不轻泄；但如此大事，总非仆所能行，一旦祸至，抱忠没世罢了！”

死了！

死了！

兴宗知不可劝，怏怏别去。

庆之从子沈文秀受命为青州刺史，启行时亦劝庆之废立，甚至再三泣谏，总不见听，只好辞行。

果然不到数日，大祸临门。

原来子业既杀何迈，并欲立谢贵嫔为后，恐庆之进谏，先堵青溪诸桥，杜绝往来。

庆之怀着愚忠，心终未死，仍入朝进谏。

及见桥路已断，始怅然折回。

是夕即由直阁将军沈攸之，赍到毒酒，说是奉旨赐死。

庆之不肯遽饮，攸之系庆之从子，专知君命，不顾从叔，竟用被掩死庆之，返报子业。

子业诈称庆之病死，赠恤甚厚，谥曰忠武。

庆之系宋室良将，与柳元景齐名，元景河东解县人，庆之吴兴武康人，异籍同声，时称沈、柳。

两人以武功见称，故并详籍贯。

庆之死时，年已八十，长子文叔，曾为侍中，语弟文季道：“我能死，尔能报！”

遂饮庆之未饮的药酒，毒发而死。

文季挥刀跃马，出门径去，恰也无人往追，幸得驰免。

文叔弟昭明，投缳自尽，至子业被弑后，沈、柳俱得昭雪，所遗子孙，仍使袭封，这且慢表。

且说庆之已死，老成殆尽，子业益无忌惮，即欲册谢贵嫔为正宫。

谢贵嫔自觉怀惭，当面固辞，乃册路妃为后，四厢奏乐，备极奢华。

子业又恐诸父在外，不免反抗，索性一并召还，均拘住殿中，殴捶陵曳，无复人理。

湘东王彧，建安王休仁，山阳王休祐，并皆肥壮，年又较长，最为子业所忌。

子业号彧为猪王，休仁为杀王，休祐为贼王，尝掘地为坑，和水及泥，褫彧衣冠，裸置坑中，另用木槽盛饭，搅入杂菜，使彧就槽餂食，似牧猪状，作为笑谑。