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第30部分（第2页）

他怎么能和丞相比呢？丞相打天下时，他还穿开裆裤呢。

就算他周瑜有通天本领，但能挡住七十万大军吗？我看丞相把七十万大军往长江边上一摆，再给孙权和周瑜写一封信，江东就是第二个荆州。”

过了一会儿，曹操又说：“这封信，我要亲自写。”

曹操给孙权写了充满诚意的信，言明他对江东并无野心，此次南征，意在刘备，取荆州是顺手牵羊。

荆州之祸，皆因刘备而起。

只要孙权帮他围剿刘备，再上书表示尊奉朝廷，他就退军。

并以献帝名义，下了一份诏书，封孙权为征东大将军，总理江东事务，条件是一子入京做人质。

最后，他也给周瑜写了封信，对他的韬略和才智评价极高，非常人可比，他神交以久，愿意和他煮酒对座，结伴游猎。

曹军在荆州的动向，都瞒不过江东的密探们。

曹操的七十万大军在长江北岸扎下大营，连绵数十里，气势磅礴，显得坚不可摧。

在水上，曹操任命蔡瑁和张允为水军大都督，由朝廷出资，征调四千余艘战船，编成水军大帐，一队队高大雄壮的北方兵将站在船头，虎视着对岸。

陆军大帐和水军大帐连在一起，有百余里长。

有的密探混入曹营，目睹了曹兵士气高涨，训练有素。

这一切，都把江东的密探们吓坏了。

一封封的密报传到孙权手中，孙权也犹豫了。

他希望密探的消息都是假的，派心腹近臣秘密过江侦察，得到的描述完全一样。

仿佛曹兵只要排着队走过来，就能把江东踏成碎片。

乔公、吴国太、孙匡都找过孙权，劝他接受曹操的条件。

就连张昭，也是如此意见：“曹操兵势太盛，又挟天子以令江东，不到万不得已时，不可与之争锋。

降曹就是降汉，有什么污辱的。

只要曹兵不过江，牺牲一个刘备有何妨。

何况刘备反复无常，背叛过吕布、曹操和袁绍，江东容纳他，就是引狼入室。”

一时间，江东主降者如潮，主战者廖廖。

孙权派人星夜前往鄱阳湖，找正在训练水军，督造战船的周瑜。

曹操出兵历阳，周瑜审时度势，费了好大力气，才说服孙权撤回江东，并将数万人口移防柴桑。

不久，荆州传来刘表病逝的消息，孙权认为这是再一次夺取荆州的绝佳机会。

随行的鲁肃进言：如今刘表新亡，他的两个儿子刘琦和刘琮又为继任问题，嫌隙已久，荆州上下正处于不安之势，主公若想趁机夺取，可以考虑与目前寄居在荆州的刘备合作。

孙权曾听周瑜提过刘备这个人，但对他并不熟悉，沉默半晌。

“滋事体大，等公谨回来再决定吧。”

鲁肃却认为事不宜迟：“刘备乃天下枭雄，虽兵单势寡，但手下猛将谋臣皆一时之选，潜力不容小觑，加上他与曹操有过节，在荆州又颇得人望，若能共同合作，荆州犹如囊中之物。

主公若再犹豫，恐怕会被曹操抢先一步。”

孙权闻言，想起当初周瑜坚持发展水军时，曾提到曹操恐有夺取荆州，图谋江东的野心，为避免恶梦成真，也为能尽快占有荆州这一军事要地，遂采纳鲁肃的建议，并让他以祭奠刘表，慰问刘琮刘琦为由，前往荆州和刘备接触。

然而，孙权与鲁肃还是晚了一步。

鲁肃才到夏口，曹操便已率大军从许都浩浩荡荡地出兵直指荆州。

消息传来时，鲁肃正与客店老板登记住宿，闻讯一股凉意直贯背脊，整个人惊愣当场，张口而不能言。

客店老板被他的神情吓坏了，十分慌张。

“您怎么了？要不要请大夫来？”

鲁肃惨白着脸，两眼空洞，失魂一般。

“大势已去，大势已去———”