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第4部分（第4页）

第三章　激战若江

后藤基次在小松山奋战的同时，小松山北十六里处的八尾和若江，也正进行一场激烈的遭遇战。

关东诸军在前一夜（初五），于暂驻星田的德川家康大营，召开了最后一次行军会议，对此后的作战进行了细致商讨。

河内口的先锋军由藤堂的五千人马和井伊的三千二百人组成。

明日就要决战，他们都心知肚明，家康的吩咐更是明白直接。

因而，在会议之后，藤堂高虎便回到千冢的营帐，迅速准备，只待天明。

他们面对的大坂军将领，乃是长曾我部盛亲和木村重成二人。

木村重成于五月初二得到秀赖许可，四处探听家康父子的进攻路线。

但当时家康身在二条城中，并未出动，终是无从知晓他将从何处下手。

当木村重成确认家康乃是从星田出发，途经砂、千冢，取路高野官道前往道明寺时，已是五日以后。

秀赖把重成叫去，道：“他们好像是要从今福进攻，你马上率兵前往今福。”

照重成的性子，自不会违背秀赖的命令，他急去了一趟今福，重新探查那里的地形。

但那里并不适合大军通过，擅长野战的家康怎会选择那样一个行军不便之地？他们肯定还要沿高野官道，进往道明寺。

重成能断定敌军的进攻方向，却无力改变敌军路线。

右府为何令我往今福？就在重成疑惑不解、不知如何是好之时，大野治房派来了密便。

密使传言：“右府现在惧怕非常，不敢亲上前线激励将士，此必有伤士气。

望大人于百忙之中，务将右府请出城外。”

仅仅如此，重成许还不会独断专行。

然而，使者之后说出的一番话，顿时让重成惊讶万分。

“大野大人说，右府乃是害怕出城之后，会被自己军中的浪人刺杀，他甚至怀疑主马都已怀有二心。

因此，若我等劝右府出城，反而会使局面更糟。

故，还请长门守大人多多费心。”

一句话令重成感到无比恐慌，“倘若此言属实，说不定右府也在暗中怀疑我木村重成呢。”

重成悟到了已死的塙团右卫门直之、活着的真田幸村与后藤基次等人的真心。

他们万念俱灰，一心赴死，虽然令人感怀，却也让人心焦——为何他们不使出浑身解数，奋力杀出生路呢？不管心中如何慷慨激昂，放弃努力，便意味着失败。

听到治房使者之言，重成如万箭穿心：难道真田和后藤都已看清右府的心思了？他们便是想通过殉身之法，来表现自己的节操？

重成告诉使者，自己已明白治房心意，此后却未去见秀赖，若好心前去相劝，却遭拒绝，他必心痛如绞。

之后，重成怅然回到城中自己的宅院，看望新婚的妻子。

他让妻子剪下一段头盔上的带子，将其放在枕上，点上了香。

“在出征之前，应该这么做。”

重成之妻乃是真野丰后守之女，香枕是她侍奉淀夫人时所得的赏赐。

她脸色苍自，怯生生道：“我可能已怀有身孕。”

“好极！”

重成击掌道。

他早就作好了赴死的准备。

因被秀吉公猜疑，父亲含恨自杀，正因如此，重成愿以死表明白己乃是忠心耿耿之臣。

但他现已生出和父亲当年一样的动摇。

他让妻子剪短头盔上的带子，焚香之后准备出征，并不仅仅是为了向妻子表明心志，亦想坚定自己已动摇的决心：我要壮烈赴死，决不能苟且偷生，那非武士之节！

幸村、基次及已死的塙团右卫门，人人皆知气节。