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第25部分（第2页）

关公称谢，护送车仗，往荥阳进发。

荥阳太守王植，却与韩福是两亲家；闻得关公杀了韩福，商议欲暗害关公，乃使人守住关口。

待关公到时，王植出关，喜笑相迎。

关公诉说寻兄之事。

植曰：“将军于路驱驰，夫人车上劳困，且请入城，馆驿中暂歇一宵，来日登途未迟。”

关公见王植意甚殷勤，遂请二嫂入城。

馆驿中皆铺陈了当。

王植请公赴宴，公辞不往；植使人送筵席至馆驿。

关公因于路辛苦，请二嫂晚膳毕，就正房歇定；令从者各自安歇，饱喂马匹。

关公亦解甲憩息。

却说王植密唤从事胡班听令曰：“关某背丞相而逃，又于路杀太守并守关将校，死罪不轻！

此人武勇难敌。

汝今晚点一千军围住馆驿，一人一个火把，待三更时分，一齐放火；不问是谁，尽皆烧死！

吾亦自引军接应。”

胡班领命，便点起军士，密将干柴引火之物，搬于馆驿门首，约时举事。

胡班寻思：“我久闻关云长之名，不识如何模样，试往窥之。”

乃至驿中，问驿吏曰：“关将军在何处？”

答曰：“正厅上观书者是也。”

胡班潜至厅前，见关公左手绰髯，于灯下凭几看书。

班见了，失声叹曰：“真天人也！”

公问何人，胡班入拜曰：“荥阳太守部下从事胡班。”

关公曰：“莫非许都城外胡华之子否？”

班曰：“然也。”

公唤从者于行李中取书付班。

班看毕，叹曰：“险些误杀忠良！”

遂密告曰：“王植心怀不仁，欲害将军，暗令人四面围住馆驿，约于三更放火。

今某当先去开了城门，将军急收拾出城。”

关公大惊，忙披挂提刀上马，请二嫂上车，尽出馆驿，果见军士各执火把听候。

关公急来到城边，只见城门已开。

关公催车仗急急出城。

胡班还去放火。

关公行不到数里，背后火把照耀，人马赶来。

当先王植大叫：“关某休走！”

关公勒马，大骂：“匹夫！

我与你无仇，如何令人放火烧我？”

王植拍马挺枪，径奔关公，被关公拦腰一刀，砍为两段。

人马都赶散。

关公催车仗速行，于路感胡班不已。

行至滑州界首，有人报与刘延。