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第14部分（第3页）

最后，就象它们迅即蔓延开来一样，红草很快地都死掉了。

人们相信是一种细菌引起的一种疾病感染了红草，造成了它们的死亡。

经过自然选择，所有地球上的植物都获得了抵抗细菌传染疾病的能力——它们从来不会不经过艰苦的斗争而轻易死亡的，但是红草却象死了的动物一样腐烂了。

叶子已经发白，后来渐渐枯萎变脆了，只要用手轻轻一碰就会掉下来。

曾经滋养了红草生长的河水，现在把它们的残余都带进海里去了。

我看到水塘的第一件事情，当然是赶紧喝些水解渴。

我喝了很多水，一时冲动之下，还啃了几口红草的叶子；可是这些叶子里水很多，还有一种难吃的金属气味。

我发觉水很浅，虽然红草有点碍事，但还可以淌过去；但是河当中的水变得很深，我只好回到莫特莱克这边来。

我勉强地靠着侥幸留下来的别墅废墟，篱笆和路灯认着路，走出了沼泽地，登上了通往洛恰姆波顿的山岗，来到了彼尼草地。

在这里，陌生而奇特的景象变成了一片熟悉的废墟：地上一块一块地似乎象给飓风扫过了一样，再走几步，我能看见完全没有受到任何破坏的地方，房子里严严实实地拉着窗帘，门也关着，好象主人才离开了几天，或者正在睡觉。

这里的红草没有那么繁茂；路边高高的大树上也没有它们攀援上去的枝条。

我在树上想找些食物，但是什么也没找到，我还闯进了两幢房子，但里面早已经有人进去过了，东西给搜罗一空。

剩下的大半个白天，我一直躺在灌木丛里休息，我实在没力气再往前走了。

我始终没有见到一个人，也没看到火星人。

我遇到了两只饿狗，它们看到我走过去就躲开了。

我在洛恰姆波顿看见两具人的骨骸——没有身体，只有两个给啃得干干净净的头骨——在旁边的树林里，我还发现了几只碎裂的猫和兔子的骨骸，还有几只绵羊的骨头。

我啃了几块骨头，但是上面没有什么肉。

太阳下山的时候，我挣扎着向通向彼尼的路上走去，火星人在那里使用过热光。

走过洛恰姆波顿以后，我在一个园子里找到了不少生土豆，稍稍让我缓解了一下饥饿。

从这个园子里我可以看到彼尼和一条河流。

在黄昏里，这个景色非常荒凉：焦黑的树林，孤零零的黑色废墟，山岗下是一片给红草染红的水面。

四周只有一片沉寂。

想到这么迅速而可怕的变化，我感到难以形容的恐惧。

我那时相信人类已经完全被消灭了，我独自站在那里，是唯一活着的人。

我在彼尼的山顶上又遇到了另一副骷髅，两只手给拉下来，扔在了离身体好几码远的地方。

我走得越远就越相信，除了我这个侥幸逃脱的人，人类已经给彻底灭绝了。

我确信，火星人打这里经过，留下一片荒废的土地，到其他地方去寻找食物了。

也许它们现在正在摧毁柏林或是巴黎，要么它们已经向北去了。

我在彼尼山顶的一个小酒店里过了一夜，这是我自打莱瑟海德逃出来以后第一次睡在一张床上。

我开始花了很大力气想破门而入——后来发现大门上只上了一个门闩——我就这么轻易进了门，在每一间屋子里翻找食物，直到后来我几乎绝望的时候，才在一个好象是佣人的卧房里找到了一块给老鼠啃过的硬面包和两个菠萝罐头。

这个地方已经给人仔细地搜过，没什么东西留下来了。

我在酒吧间里发现了一些饼干和三明治，先前来的人没有注意到这些东西。

我没吃三明治，因为它们都坏了，但是我不仅吃了许多的饼干来充饥，而且把它们装满了口袋。

我没有开灯，害怕火星人在夜里会到伦敦的这一带来找东西吃。

上床之前，我先忙乎了一阵，我偷偷地从一扇窗子走到另一扇窗子，向外望着是不是有那些火星人的动静。

我睡得很少。

当我躺在床上的时候，发现自己能够合理的思考了——这是自从和牧师最后一次争吵后，我第一次有这样的感觉。