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王八一落千丈考（第1页）

抗战胜利后，中国海军在西沙群岛抓到一只大玳瑁，带回南京，一时哄传。

各报驻京记者都发专电报道。

天下第一吝啬鬼成舍我，那时正是北平《世界日报》社长，第二天看到各报报道都说是玳瑁，只有《世界日报》一家说是乌龟，于是打电报给《世界日报》驻京记者，查问真相。

为了节省电报费，成舍我只发了十个字，全文曰：“人皆玳瑁，我独乌龟，何也？”

一时传为笑谈。

“玳瑁”

英文是hawksbill，是turtle的一类，是水生的龟；“乌龟”

英文是tortoise，是陆生的龟（淡水生的龟，多半水陆两栖）。

中国最早有“鳖”

与“龟”

之分，《说文》上说：“鳖，甲虫也。”

《考工记》注：“外骨龟属；内骨鳖属，按鳖骨较龟稍内耳，实介属也。”

就是说鳖是有盖儿的爬虫。

骨头长在皮外面的（有硬盖子的）是龟；骨头长在皮里面的（有软盖子的）是鳖，全是背上长壳儿的动物。

《说文》中的这种学名，在实际上、一般运用上，中国人是不大细分的，大都通称乌龟，俗称王八耳。

高高在上

乌龟在古代，地位是高高在上的。

《大戴礼》中说：

毛虫，毛而后生。

羽虫，羽而后生。

毛羽之虫，阳气之所生也。

介虫，介而后生；鳞虫，鳞而后生。

介鳞之虫，阴气之所生也。

唯人为倮匈而后生也（王聘珍校曰：倮匈谓无毛羽与鳞介也），阴阳之精也。

毛虫之精者曰麟，羽虫之精者曰凤，介虫之精者曰龟，鳞虫之精者曰龙，倮虫之精者曰圣人。

由此可见，乌龟不但是“介虫之精者”

，是有壳儿的动物的头头，而且跟“倮（裸）虫之精者”

圣人同级。

中国古人对它歌颂崇拜，一直不断。

在那时中国人眼中，神灵也、吉祥也、发财也、长寿也、解人言也、象天地也、知吉凶也……种种好事，都跟它有关。

它不但是圣人级的，而且还坐在圣人怀里，向皇帝“王八看绿豆”

呢！

《礼记》中说：“昔者，圣人建阴阳天地之情，立以为易。

易抱龟南面，天子卷冕北面。

虽有明知之心，必进断其志焉，示不敢专，以尊天也。”

圣人抱龟南面，与皇帝北面二比一，皇帝还真吃瘪呢！

《史记》有《龟策列传》，记用乌龟知吉凶时，称它为“玉灵夫子”