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第46部分（第5页）

如果你想谈点严肃的话题，而不理会——或在意——它或许会减少你进食的乐趣，请随便吧，我会加入。”

特维兹说，“谢谢。

莉露莎部长含蓄地——喔，不，她非常坦白地指出——怀疑论者在这个地方不受欢迎。

是这样吗？”

迪尼多的幽默感似乎得以发挥，“当然。

否则我们该多伤心呀。

你知道，康普力伦是一个失意的世界。

虽然没有确凿的证据，但大家都相信一个流传甚广的神话，数千年前，当殖民帝国仍然还很弱小时，康普力伦曾是当中的领袖。

我们从未忘记过这份荣耀，但在已知的历史中，我们并没有成为领袖，这个事实让大家感到苦恼，使我们——普罗大众——都感到忿忿不平。

但我们有什么办法？政府曾被迫成为帝国忠心的奴仆，如今则是基地坚实的盟国。

对自己的附庸地位了解得越多，我们相信自己曾有过一段辉煌神秘时期的感觉就越强。

那么，康普力伦人可以怎么做？过去他们从不敢反抗帝国的统治，现在他们也不能公开与基地作对。

因此，他们需要发泄，他们攻击我们、憎恨我们，因为我们不相信这个传说并且嘲笑他们迷信。

不过，总的来说，我们不会受到迫害。

我们掌握着科技，所有的大学教师都是我们的人。

我们中的一部分，特别是一些直言不讳的人，他们在公开授课时受到非议。

例如，我自己就是如此，虽然我也有拥护我的学生，而且在召开会议时尽量避人耳目。

不过，如果我们真的被逐出了主流社会，我们的科技将一落千丈，大学的学术水平也无法得到整个银河系的认可。

明知会自毁前途，这或许不能阻止他们纵容自己的仇恨，但基地却支持我们，大概这就是人类的荒唐吧。

所以，我们经常受到责骂、讥笑和抨击——却从未受过伤害。”

特维兹说，“是公众的反对使你拒绝告诉我们地球的位置吗？你是否害怕，如果你们过于出位，那些反怀疑论者的情绪将会失控？”

迪尼多摇摇头，“不。

没有人知道地球的位置。

我并没有因为害怕——或别的原因——向你隐瞒任何事实。”

“可是，”

特维兹焦虑地说，“银河系的这片区域只有一定数目的行星拥有与可居住性相关的物理特征，它们中的大部分不仅是可居住的，而且是有人居住的，你对此一定很清楚。

那么，在已知其是辐射性的事实下，要在这片区域搜寻一个可居住的行星有何困难？此外，你还可以搜寻一个有巨型卫星环绕的行星。

根据辐射性和巨型卫星这两项特征，地球绝对不可能被误认，甚至只需一次随意的搜索也不会错过它。

这可能需要一点时间，但那只会是唯一的困难。”

迪尼多说，“当然，怀疑论者的观点是，地球的辐射和它巨大的卫星都仅仅是传说而已。

如果我们要去寻找，将无异于缘木求鱼。”

“或许如此，但那不应该阻止康普力伦人至少尝试一下。

如果他们找到一个拥有巨型卫星、带辐射性且曾有人居住过的世界，它在大体将印证康普力伦的传说。”

迪尼多大笑，“或许那正是康普力伦人不想去搜寻的原因。