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第二十七章（第2页）

“而且我把我的失败告诉我那个法国亲随，他会怎么说呢？”

公爵夫人知道怎样来平息亲王的怒火，而且逐渐把谈判引回到切合实际的范围内。

“这个事关重大的诺言会使我轻视自己，所以在我看来，它是可怕的，如果殿下肯开恩，不强制我履行它，我就一辈子留在您的宫廷里，这个宫廷永远会像今年冬天那样。

我生命中的每一瞬间都将用来为您谋取人应该享受的幸福和君主应该享受的荣耀。

如果您一定要我遵守我的誓言，您就会毁了我的余生，您就会立刻看到我离开您的国家，永远不再回来。

我受到屈辱的那一天，也就是我最后和您见面的日子。”

但是，亲王和那些怯懦的人一样，是固执的，何况，他的求婚遭到拒绝，又伤害了他作为一个男人和作为一个君主的自尊心。

他想到为了使公爵夫人接受这桩婚姻所必须克服的种种困难，然而他下定了决心要战胜它们。

一连三个钟头，两个人不断地重复各人的理由，谈话中常常夹着一些非常尖锐的措辞。

亲王嚷道：

“您难道想要我相信，夫人，您不守信用吗？法比奥·康梯将军给法布利斯下毒药的那一天，假使我也犹豫这么久，您今天就会忙着在帕尔马的哪个教堂里替他盖一座坟墓啦。”

“可以肯定，决不会盖在帕尔马这个到处都是下毒犯的国家里！”

“好，您走吧，公爵夫人，”

亲王怒气冲冲地说，“您会带着我的轻蔑走的。”

在他走的时候，公爵夫人低声对他说：

“好吧，晚上十点钟到这里来，不要让任何人知道。

您来做一笔不上算的交易。

您会是最后一次看见我，我本来会献出我的一生，使您得到一个专制君主在这个雅各宾党人的世纪里所能得到的最大幸福。

还要请您想一想，等到我离开您的宫廷，不再尽力清除那里固有的沉闷而恶毒的气氛，它会成个什么样子。”

“您啊，您拒绝帕尔马的王冠，而且还不止是王冠，因为您本来不会是一位一般的王妃，她们的婚姻只是出于政治因素，而并不是出于爱情。

我的心完全属于您，您会看到我永远对您唯命是从，您不但支配我的政府，而且支配我的行动。”

“不错，可是您的母亲，王妃，会有权利轻视我，把我看成一个卑鄙的阴谋家。”

“哼，我会给王妃一笔赡养费，把她赶出国去。”

他们继续针锋相对地谈了三刻钟。

亲王生性软弱，他既不能下决心使用他的权力，又不能下决心让公爵夫人走掉。

他听人说过，不管怎么样，只要弄到了手，女人都会回心转意的。

恼怒的公爵夫人把他撵走，他居然有胆子在十点差三分，浑身哆嗦着，愁眉苦脸地又来了。

十点半，公爵夫人登上马车，动身到博洛尼亚去。

她一离开亲王的国境，立刻就写信给伯爵：

牺牲已经做出了。

别指望我在一个月内会快乐。

我再也不会和法布利斯见面了。

我在博洛尼亚等您，您什么时候愿意，我什么时候就是莫斯卡伯爵夫人。

我只向您提出一个要求，永远不要强迫我再到我离开的国家去。

别忘了您的年金顶多只有三四万法郎，而不是十五万法郎。

所有那些蠢货过去都是目瞪口呆地望着您，以后您只有降低自己的身份，去领会他们所有那些卑贱的念头，才会受到敬重。