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第37部分（第2页）

虎门炮台放了两炮，其意图并不是要把英国船击沉，而是一种代替停船命令的信号。

孟买号是开往黄埔的，当然持有海关监督正式颁发的入境许可证。

炮台只是对他们提出了警告，讯问：“有没有马他仑和他的随员？”

如有，则不准入境。

八天之后，马他仑为质问炮击孟买号事，率领舰队来到虎门水道附近的川鼻。

马他仑等人也知道炮击孟买号不过是一种命令停船的信号。

他真正的目的不在质问，而是要以英国官吏的身份与清国官吏对等地谈判。

具体的措施是，把一度被打回的信，又拿去与水师提督纠缠。

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前奏的炮声（2）

水师提督关天培当然拒绝接受。

——夷国的“官”

，妄想与天朝的疆吏平等，简直是狂悖之极。

马他仑明明知会遭到拒绝。

但他又提出要求说：“希望不是口头，而是用书面形式来答复。”

关天培派副将李贤和守备罗大钺递交了“拒绝通知书”

。

应当说这是巨大的让步。

通知书虽然未盖公印，不是正式公文，但也是准公文。

为何要作这样的让步呢？关天培了解英国海军的实力，担心律劳卑事件重演。

他到任以来，广东水师已经加强，但要同英国战舰交锋，他还没有这个信心。

既然一纸公文就可以使对方乖乖地撤走，那就暂时后退一步。

只是担心会受到北京的叱责。

因此，在给北京的奏文中插进了这样的话：“恐传语错误”

，故派出了官员。

这样就留下了伏线，今后若出问题可以进行辩解。

对英国方面来说，尽管这只是备忘录式的公文，但毕竟撇开了公行，同清国的高级官员进行了“对话”

，因此也是一大收获。

2

罂粟花包米囊子，割浆熬烟夸奇美。

其黑如漆腻如纸，其毒中人浃肌髓。

双枕对眠一灯紫，似生非生死非死。

瘦骨山耸鼻流水，见者皆呼鸦片鬼。

富者但欲格外甘，贫者贪利不知耻。

伦常败坏室家毁，一念之差遂如此。

呼吸苟延日余几，呜呼生已无人理！