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第二十二章（第3页）

他胡乱地弹了一会儿鲁特琴，但是他的手指却不听他的使唤。

他想了一会柏拉图的对话体作品，满意地得出结论，快乐总是和痛苦相伴随，是一件并不完美的善。

柏拉图的对话录中确实有料，但是那些对永恒事物的沉思冥想的部分也着实枯燥无味。

想起这件事的难度，以及他充分发挥自己的才智克服困难的过程，他禁不住心花怒放。

如果不承认他是异乎寻常地聪明，这对他来说简直就是一种虚伪，一种配不上他的行为。

他还想不出第二个人能够如此运用高度的技巧，熔自己的激情，以及相关各方的性格弱点和利益于一炉，而将这些因素都服务于自己的意愿。

好像这等待的时间永远不停止似的，然而突然教堂的钟声响了起来。

马基雅维里迅速起身，披上大氅打开了院子的门，准备走进那漆黑的夜色中。

他正要抬腿向巷子里走去，却听到鹅卵石铺就的路面上传来一阵脚步声。

他将门关上了一部分，站在门后，想等那个过路的人，不管他是谁，走过门口再说。

但是他们并没有从他门前经过，相反地，他们在他的门前停了下来，其中一个人开始叩门。

由于门并没有插上，敲门的动作把门向后推进去了一些，两位来人手里擎着的火炬正好照见了过道中的马基雅维里。

“啊，尼科洛大人。”

其中一个人开口说道。

马基雅维里立刻就认出他是公爵的一个秘书。

“我们是来接您的。

而您是不是也正准备要去宫里？公爵大人要见您。

他有重要的事情要告诉您。”

有那么一会的工夫马基雅维里有些不知所措。

他想不出任何借口来推托公爵的邀请。

如果他没有穿着一身外出的打扮让人家撞上，他完全可以递个口信出去，说自己卧病在床，不能应请。

但是眼下这个样子，他又怎么可以借口身体不适而推辞？公爵不是一个你可以随随便便地声称另有安排而推托不去晋见的人，况且，如果他确实有重要的消息要知令马基雅维里，作为一个外交人员，马基雅维里也绝不可以推辞不去。

很有可能这些消息，关乎佛罗伦萨的安危。

想到这里马基雅维里心里一沉。

“等一会儿，让我告诉我的仆人，他不用陪我去。”

“没有这个必要。

我们会派人把您安全地送回来的。”

马基雅维里进了客厅，然后转身将门关上了。

“听着，皮埃罗。

公爵要见我。

我会和公爵简短地见上一面，告诉他我正患着腹绞痛。