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7（第3页）

“怎么个失望法？你是说，没办法满足吗？”

——男性的窃笑——“在卧室里让她失望吗？”

贾斯丁摇摇头。

“因为我不管事。”

他的嗓音转为喃喃声，“因为我让她单独行动。

因为我在脑海中离开了她。

因为我和她立下了一个有违道德的合约。

这个合约，我当初不应该同意，她也一样。”

“什么样的合约？”

莱斯莉以牛奶般甜美的口气问，和先前罗布故意粗暴的语气形成对比。

“她跟着良心走，我则尽自己工作上的本分。

这样的差别很不道德，当初不该划分出这样的差别。

感觉就像叫她上教堂，却吩咐她为我们两人祈祷。

就像在我们家中间用粉笔画线分成两派，跟对方说床上再见。”

罗布对这番供述的坦白程度不为所动，也对这种说法暗示的自我指责无动于衷，正想继续质疑贾斯丁。

他故作哀戚的面孔停留在刚才那种无法置信的窃笑，嘴巴张得圆圆的，像是一把大枪的枪口。

然而莱斯莉今天比罗布的反应还快。

她的女性本能全然清醒，聆听着罗布躁进的男性耳朵听不见的声音。

罗布转头面向她，寻求她允许某个动作，或是再度用阿诺德·布卢姆来逼问他，或是问其他更露骨的问题来拉近他与凶杀案的关系。

不过莱斯莉摇头，将手从包包里抽出，轻拍着空气，表示“慢慢来，慢慢来”

。

“这么说来，你们两个到底是怎么在一起的？”

她问贾斯丁，口气好像在长途旅行中问随便遇上的人。

莱斯莉这一步棋下得漂亮：让他知道有女性愿意倾听，也提供了陌生人的谅解；以这种手法喊停，将他从眼前的战场引导至过去那片没有威胁的草原。

而贾斯丁也对她这番用心有所响应。

他放松肩膀，眼睛半闭，以疏远、极为私密的回忆语调娓娓道来。

这样的故事，他已经以这种方式对自己说了一百次，也受尽一百次的折腾。

“依你看，国家什么时候才不算是一个国家，奎尔先生？”

特莎以甜蜜的口气询问，时间是四年前一个慵懒的正午，地点是剑桥一处古老的阁楼教室，灰尘飞舞的光柱正从天窗射入。

这是她有生以来对贾斯丁讲的第一句话，结果原本无精打采的观众听后哄堂大笑。

现场共有五十名律师，他们和特莎一样报名参加为期两周的法律与行政社会暑期研讨会。

贾斯丁重复着她的问题。

他身穿灰色的海沃德三件式法兰绒西装，双手抓着讲桌。

他怎么会站在这个讲坛上？这就要讲到他到目前为止的人生了，他一面解释，思绪一面飘离他们两人，飘进伍德罗餐厅的假都铎式空间。

“让奎尔去好了！”

有个助理在常任副部长的私人办公室里大喊着，时间是昨晚深夜，离开课只剩下不到十一个小时。

“给我找奎尔来！”

他想到的是职业单身汉的奎尔，可以随时奉命的奎尔，是年华将逝的仕女的点心，是濒临绝种的动物，感谢上帝，他才刚从天杀的波斯尼亚调回，正准备调往非洲，但还没出发。

奎尔是备用男性，如果你想办晚宴却无计可施，他就值得去认识。

他文质彬彬，可能是同性恋——然而他不是，因为几位颇具姿色的妻子有理由知道，只是她们不愿意透露而已。