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第25部分（第2页）

这时，街边正好一辆马车经过，容闳招了招手，把那马车拦住了，博德医生来不及进医务所，就跟着容闳他们坐上马车直奔肄业局。

他乡诀别（六）

可是，博德医生来晚了，当他来到潘铭钟的房间时，潘铭钟已处于深度昏迷状态，肄业局所有的官员和教习都挤满了房间内外，整个肄业局的幼童们都齐集在潘铭钟的房间前面。

容闳感觉得情况不妙，他拉着博德医生的手说：“博德医生，您一定帮我把孩子看好，拜托您了！”

他深深地向博德行了一个中式鞠躬礼。

博德医生看了看昏睡的潘铭钟说：“看他能不能醒来？如果能够醒来，建议你们马上把他送到哈德福市立医院，要是不能醒来的话，那只有去把那里的医生请来会诊。”

詹天佑和邝景阳看着昏睡中的同伴，都伤心地用衣袖擦拭着各自眼中的泪水。

博德医翻动着自己随身带的一个医用箱子，好象在寻找着什么，这时，潘铭钟的手动了一下，轻轻地拉着詹天佑，大家都感到一阵惊喜，潘铭钟拼尽全力挣开双眼，望了一下全场的所有人，一个个熟悉的面孔在他眼前掠过，大家以为他要说什么话，可是，很快他闭上了双眼，他的手也完全停止了活动。

只听詹天佑和邝景阳拼命地呼喊：“铭钟！

铭钟！

您醒醒，博德医生来给您看病了！”

博德医生摇了摇头，对容闳说：“容闳先生，真的很遗憾，我也没想到这孩子的病恶化如此之快，这可能与他平时体质弱有关。”

他耸了耸肩膀，双手一摊说：“你们为他准备后事吧。”

全场顿时一片恸哭之声，容增祥、容闳和所有幼童都情不自禁地哭了起来，很多在门外的人都往里挤，想看看这个天才的同伴最后一面，屋里的人则自觉地走出来，让位置给房外的人进来，这时，只听到“咣当”

一声，有碗碟的碰碎声，原来是厨师大清早熬了一碗专门给病人的稀饭，当他端过来时，看到全场的人都在掩面而哭，顿时明白是怎么回事，心里一紧张，连碗带稀饭全摔在地上。

潘铭钟走了，没有留下一言半语，而且走得如此之突然，三天前还是一个活泼少年，就这样不声不响地在他肄业局的官员、教习和同伴的关注下，悄无声息地走了，大清帝国首期出洋幼童中的一位天才少年，一位“神童”

，一位所有幼童曾经的学习榜样，第一位官派留学生中的美国大学生，就这样，在没有给人任何预留思想准备的空间，结束了他的人生旅程，无论他的同伴多么悲痛，无论他的监督和教习多么惋惜，他都无法感受到，他安祥地在那儿躺着。

潘铭钟的美国家庭罗斯先生一家闻讯赶来了，罗斯太太和女儿看到潘铭钟的遗体，情不自禁地掩面而泣，就如自己家里人去世一样。

这让当时在场的所有肄业局的人都感动。

罗斯先生对容闳说：“铭钟是一个很可爱的孩子，本来说好这次肄业局培训后再回我们家休息一段时间再去纽约上学，这实在太意外了。

他到美国后，一直生活在我们家，他已成了我们家不可或缺的一员了。

现在，他的中国父母又不在身边，天气这么热，人死了总是要入土为安的，我听到他去世的消息后，真的不敢相信，现在事实已摆在这儿了。

我与太太和孩子们商量，希望你们能让他安葬在我的家族墓地，作为我们的家族一员，你看可否？”

容闳望着容增祥说：“容大人，罗斯先生说得确实在理，我们得赶快安排铭钟的后事啊。”

容增祥说：“你的意见呢？”

容闳说：“罗斯先生愿意把铭钟葬在他的家族墓地，这确是一个解决问题的办法，您如无异议的话，我看就按照他的意见办。”

经肄业局与罗斯商量，肄业局买来一口上好的棺材，在肄业局门前请杜夷曲尔牧师按照罗斯家的要求，举行了一个简短而隆重的入殓仪式，中国幼童和官员、教习、裁缝、厨师、杂役都佩带了由裁缝临时赶制的黑纱，还有幼童们自己动手扎的白纸花，没有香火，没有爆竹，每一个人都静静地向潘铭钟的遗体鞠了一躬。

罗斯一家则每人给潘铭钟送上一束花。

入殓仪式后，肄业局租了十辆马车载着潘铭钟的棺木和部分肄业局的官员、教习、幼童前往罗斯家族墓地。

安葬完毕，容闳代表肄业局把准备好的一块墓碑立在坟前，上书“大清国驻洋官学生潘铭钟之墓”

，另刻有潘铭钟的籍贯，出生年月等。

詹天佑与邝景阳、罗国瑞、欧阳赓也前来墓地送行，在离开的时候，詹天佑跪在墓碑前，认认真真地磕了三个响头，其他幼童见了，也都仿照做了同样的动作。

这让罗斯一家很感动，罗斯太太扒着罗斯先生的肩膀又哭了一回，罗斯先生的女儿则最后一个仿照中国幼童的动作，跪在潘铭钟的墓前不折不扣地磕了三个头，当她满眼泪花地抬起头来看着大家时，所有的人都感动了，默默地擦着眼泪。

潘铭钟的突然去世给肄业局的全体人员敲响了警钟，那些平时对幼童们主张严厉苛责的中文教习不再坚持以往的意见了，容闳也借机鼓励幼童们多参加各个学校开设的文艺或体育课程。