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午餐结束了,整个旅行团的人都起身离开了餐厅,这家餐厅属于她们下榻的瑞士酒店。
这个旅行团由来自美国中西部公立学校的三十位中学教师组成。
此刻她们聚集在大厅里,尖锐嘈杂的声音和低声细语交汇成一种刺耳的热切。
过了片刻,一位年纪较大、透着权威的女人返回餐厅,她透过餐厅的大门看见里面有两个女人正在桌旁狼吞虎咽、匆匆忙忙地吃着晚到的午餐,于是她用命令般的口吻喊道:
“特纳小姐、布莱克小姐,你们还不走吗?大巴车已经到了。”
“好的!”
两人中身体较矮的特纳答道。
“马上就来。”
“嗯,那你们快点,”
那个女人用警告般的口气说完后转身欲走,“其他人都准备好了,就等你们二位了。”
“快点,”
特纳小姐压低声音对布莱克小姐说,“我想我们该走了。
你知道,要是让她们等久了他们会很恼火的。”
“那么你走吧,”
布莱克小姐平静地说,“我不想去了。”
特纳小姐略带惊讶地看着她,“我已经决定放弃了,我还要回一些信,如果现在不回就再也回不了了。”
“我知道,”
特纳说,“我也有两个星期没有给别人写信了,这种日程安排整天让人不停地走动,根本没有时间写信。”
两个人站起身朝门口走去,并在门口彼此对视了一下,算作本能的告别。
然后两人拘谨、尴尬地沉默了一会儿,好像都在等对方先开口说话。
最后还是特纳小姐率先打破了沉默:
“这是不是意味着我们再也见不着面了?”
她问。
“怎么能这么说呢?”
布莱克小姐说,“你上火车之前还要返回这里,不是吗?”
“不了,不回来了,她们已经把我们的行李拿到火车站了,我想我们返回时就会直接去那里了——我是说,我们团里所有的姑娘们都会一起去的。”
“哦,”
布莱克小姐用她一贯怪异、单调的语气说,“那我们只能等到维也纳的时候才能再次见面,到时候再见吧。”
“好的,”
特纳小姐点头表示赞同,“我还想听一听你的旅行经历呢。
我真想跟你们一起去——我一直都想去意大利的——我宁肯去那儿,也不想去那些我们共同去的地方,不过谁也做不到尽善尽美,你说呢?”