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马隆先生（第2页）

“很明显，”

马隆先生说，“很明显！

噢，这个词表达出多么丰富、响亮、令人窒息的嘲弄之情！

很明显，那个家伙没读过多少书！

他显然只读过两本每个在校学生都读过的书——即雅各布·罗比索尼所著的《驴桥定理》，该书1497年春天由博洛尼亚的帕契西出版社出版，另一本是安布罗修斯·格鲁奇斯所著的《大祭司》，该书于1498年在比萨出版。”

马隆先生咆哮道，“他一无所知！

他没读过多少书！

当然——”

他橡胶似的嘴唇像蛇一样在浓密的胡须下扭动着——“当然，在一个所谓的文明中，优雅博学的信息标准是由阿瑟·布里斯班先生冥思苦想的著作以及《星期六晚邮报》里精湛的文章决定的，毫无疑问，像这样一个家伙的自命不凡竟被看成百科全书式的无所不知！

……但他什么都不懂！”

马隆先生激动得说不出话来，同时，他摊开双手作了一个恼怒而徒劳的手势。

“他其实没读过什么书！

上帝啊，你能指望他什么呢？”

这一席话使他筋疲力尽，他大口喘着气，一只脚疯狂地抖动起来。

他匆忙喝了一口酒，然后坐了下来，仍然喘着气，不过稍稍平静了一些。

他喘着气说：“整件事情简直太荒唐了——他引起了轰动！

那个家伙是个不学无术的人——一个笨蛋——他狗屁不懂！”

在这段长篇大论结束之时，杰克夫人和乔来到了大师所坐的地方，沉默、敬重地等待着，一直等到他的讲话结束。

这时，他稍稍冷静了一些，膝盖和脚尖也不再晃动了。

杰克夫人弯下腰，悄声对他说：“谢默斯。”

“啊？嘿？怎么了？”

他吃了一惊，抬起头来，吃力地呼吸着，“噢，你好，爱丽丝，是你呀！”

“没错。

我想向您介绍一下我给你提起过的那个年轻人——道克斯先生，您一直在读他的手稿。”

“哦——哦——你好吗？”

谢默斯·马隆说。

他伸出自己湿冷的手，那两片浅红色的嘴唇扭动着试图露出友好的微笑。

在这微笑背后好像透出某种值得同情的东西，透出一种真正的热情，一种渴望友谊的真正天分，这一点从其备受折磨、混乱不堪的生命背后体现了出来，还透出某种真正打动人的东西，此刻，这种东西正透过他本人无法控制、易怒的种族脾性显现出来。

也正因为如此，在他所有的仇恨、嫉妒、自怜中，他感到生活以某种方式欺骗了他，事实上这一切尚未结束，他的才华尚未枯竭；他感到自己的才华没有得到公允的评价，事实上已经得到了人们的良好评价，而且还会有更多的评价；他觉得那些臭名昭著的吹牛大王、傻瓜、不学无术的家伙、白痴、傻瓜、笨蛋，那些被人们奉为天才、被掌声包围的人，全都沉溺于成功之中，尽情地享受甜蜜的奉承和崇拜的谄媚，愚钝的大众献给他们的那些令人作呕的溢美之词都应该是给他的！

他的！

他的！

——不是给别人的，而是给他的，伟大的上帝呀！

——如果说在这个该死的、可恶的、笨蛋当道、背信分子横行的世界里还有一丝真理、荣誉、人格、智慧和公平的话！

但是现在，在见面后所作的简短、痛苦的寒暄中，他说了句：“噢，是啊！

你好吗？……我近日一直在拜读你的大作。”