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第八章 与命运相搏到底 湘西会战（第1页）

因为在“一号作战”

中取得胜利，“中国派遣军”

司令官畑俊六被晋升为元帅。

这位新晋元帅准备于1945年春季进攻西安，尚未完成准备，他便被调回国，出任陆军教育总监。

继任者冈村宁次通过对“一号作战”

特别是湘桂会战的观察，发现了一个新的值得注意的情况。

天气不好，交通不便，缺乏空中掩护，后勤补给线相当遥远和不完备，皆为兵家所忌，在“一号会战”

中日军曾经多次遭遇类似不利条件，可是他们照样能完成预定任务，无论任务看上去有多么困难。

这说明什么？说明正面战场尤其是西南方面的中国军队，在装备、训练、素质与指挥等方面都出现了非常严重的问题，以致于几乎对日军完全失去了抗击能力。

西南的中国守军既然已如此之弱，为什么还要舍近求远，去发动北攻西安这样无关大局的战役呢？

冈村主张应该各个击破，趁美军还未在中国东南沿海登陆之机，首先进兵四川。

这样一方面可以趁势把中国军队的大后方给端掉，避免遭到中美两军在战略上的东西夹击，另一方面也能迫使美军提前在中国登陆，从而牵制其对日本本土的进攻。

冈村的计划很快被大本营打了回票。

在兵力使用上，北攻西安属于小来小去，进兵四川则不同，要么不出手，要出就是大手笔，其规模不说超过“一号作战”

，起码也得不相上下才行，这哪里是日暮途穷的东京所能办到的呢？

超大规模肯定不行，不过往下一点，尚在冈村的职权范围以内。

于是他退而求其次，决定于1945年春夏出兵攻占芷江。

强心剂

湘西芷江素有“滇黔门户，全楚咽喉”

之称，乃通往西南诸省的要道。

此地民国时期即被视为军事重镇，著名兵学家蒋百里曾建议，一旦中日战争爆发，中国应将战时大本营设于芷江。

蒋百里的建议大部分得到了应验。

至1945年，驻芷的军队及军事机构已多达两百多个，大到军政部、陆军总部、方面军司令部，小到高炮连队、防空哨卡，一应俱全。

原来不足三万人的小县城，也骤增至十余万人。

驻芷军队除中国军队外，还有美国空军，后者的地空勤人员最多时达到六千余人，因而还形成了一条车水马龙、人流如织的“美国街”

。

中美空军所使用的芷江机场位于县城东郊一公里处。

该机场在战争期间经过多次加固扩修，是除成都新津机场外，盟军在东方的第二大军用机场，也是中美空军的秘密前进机场。

“一号作战”

结束后，中美空军进一步扩大了对日军的机动袭击范围。

据史料的不完全统计，在从1944年12月初至1945年3月底的四个月时间里，仅驻芷江基地的中美空军混合团就出动战斗机88批共784架次，给南北交通线上的日军以沉重打击。

芷江机场四面环山，又远离京广铁路，位置十分隐蔽，是军事保密重点单位。