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第51部分（第6页）

越是顺利，就越应谨慎。

武昌乃湖北省城，又是各朝兵家必争之地。

城坚而大，易守难攻。

贼妖头常大淳，足智而知兵，顽固又好狡，素有能者之名。

面对强敌，我们不能有丝毫大意。

南王殉职、西王归天的教训怎能忘记？况武昌一战的胜负，关系极大。

我辈身为统兵大将，切莫轻敌，千万戒骄戒躁才是。”

翼王的语气严厉而又中肯，让人听了，感到心悦诚服。

李开芳面红耳赤，连连称是。

典水匠唐正才说道：“翼王教诲，语重心长，我等受益匪浅。

卑职打算在这里建造浮桥一座，从汉阳的晴川阁直通到武昌的汉阳门，横跨长江，人马得渡，何患武昌不克！”

翼王听了，很感兴趣，忙说道：“很好。

你再说得详细一些！”

唐正才接着说道：“以巨缆横缚大木，上覆板障。

人马来往，履如坦途。

浮桥左右，多系大铁锚，抛入江中，虽大风浪不能动。”

翼王连声夸好，说道：“此法甚妙！

这项工程就交给你了。

越快越好！”

“谨遵千岁之命！”

翼王又指着罗大纲、陈玉成、李秀成三将说：“你们去协助唐正才兄弟，快把浮桥修好！”

“遵命！”

书要简短。

从这天开始，上万名太平军，在唐正才的指挥下，日夜奋战，浮桥工程进展得很快。

这天，石达开正在江岸视察浮桥修筑情况，忽听对岸传来哭叫之声。

抬头一看，武昌城外大火突起，浓烟滚滚，百姓扶老携幼，四处逃散。

翼王一怔，忙派人打探这是何故？探马回来禀报说：湖北巡抚常大淳狗急跳墙，正拿百姓撤气呢！

常大淳，湖南衡阳人，道光进士，选翰林院庶吉士，授编修，历任山东道监察御史、福建粮道、护理布政使、浙江盐运使、安徽按察使、湖北布政使等职。

咸丰元年，又升任湖北巡抚。

他一生为官，对皇上感情深厚，对义军恨入骨髓，是满清朝廷的忠实奴才。

常大淳见太平军压境，十分震惊，急忙把武昌的主要官员召集到抚衙议事。

常大淳说：“王纲不振，贼盗横行，长毛子造反，乃朝廷之大患。

时下汉阳、汉口俱失，贼兵压境，武昌危在旦夕。

我辈既食君禄，当为皇上分忧。

兄弟蒙皇上错爱，身为巡抚要职，守土有责，誓与省城共存亡。

倘有不测，宁愿以身报国。”

提督双福欠身道：“请中丞大人放心！

武昌城池坚固，巨炮百门，弹药足用；又有长江天堑，要塞多处。