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第二十九章（第2页）

六点时，我们去了救世军寄宿所。

我们要等到八点才能订床位，而且也不确定到时有没有空床，但有一个军官——他叫我们“兄弟”

——同意放我们进去，条件是我们得付两杯茶的钱。

寄宿所的大厅刷得很白，像个谷仓，空空荡荡，令人压抑，而且没有生火。

两百个穿戴还算整齐，看起来不太会惹是生非的人挤坐在长条木椅上。

一两个身着制服的军官来回巡视。

墙上挂着布思将军[2]的画像，还有禁止做饭、喝酒、吐痰、骂人、吵架和赌博的告示。

为了举个例子，我把其中一个告示逐字逐句抄了下来：

任何人被抓到赌博或玩牌，一律驱逐，绝不宽恕。

举报赌博、玩牌且消息属实者有奖。

当值军官要求全体住客协助保持住宿地远离赌博这一罪大恶极的陋习。

“赌博或玩牌”

，这个短语真有意思。

在我看来，救世军寄宿所虽然干净，但远比最差的寄宿所还乏味。

这儿有些人给人种强烈的绝望感，他们外表体面，实则已经落魄得把衬衣也当掉了，却仍在找坐办公室的工作。

为了保住颜面，住进还算干净的救世军寄宿所是他们最后的挣扎。

我旁边的一张桌子坐着两个外国人，衣衫褴褛，但却难掩绅士风范。

他们在玩口头国际象棋，根本没写下棋步。

其中一个是瞎子。

我听见他们说已经攒了很长时间钱，要买一副半克朗[3]的棋盘，却始终没买成。

到处都是失业的小职员，他们面色苍白、郁郁寡欢。

这群人中，有个又高又瘦、脸色惨白的小伙儿，正激动地说着话。

他手握拳头，敲着桌子，夸张且亢奋地自吹自擂。

当值的军官走远后，他突然开始咒骂起来，着实令人震惊：

“我跟你们说，哥们儿，明儿我就能得到那份工作。

你们这些家伙真他妈低声下气，我可不像你们，我能照顾好自己。

看看那个□□的告示吧！

‘上帝会保佑你！

’该死的上帝还真没少保佑我，我可不会再信□□的上帝。

你们瞧着吧，哥们儿，我就快得到那份工作了。”

等等之类的。

我看着他，被他说话时的疯狂和激动所震惊，他似乎已经歇斯底里，又或许是喝多了。