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第41部分（第2页）

通过对几个不同类型的旗人家庭的描绘，相当广泛地触及了上世纪末到本世纪初中国社会的各种复杂问题。

撮其要者，即有：

（一）“八旗”

生计问题。

八旗是清代满族的“兵民一体”

的社会组织。

按着这种制度，旗人只能当兵，保卫皇朝，不准离开本旗，不准出京，不准自谋生计。

凡当兵的，都可以吃一份钱粮（俗称“铁杆庄稼”

）。

老舍在小说中写道：“旗族人口越来越多，而旗兵的数目是有定额的。

于是，老大老二也许补上缺，吃上钱粮，而老三老四就只好赋闲。

这样，一家子若有几个白丁，生活就不能不越来越困难。

这种制度曾经扫南荡北，打下天下；这种制度可也逐渐使旗人失去自由，失去自信，还有多少人终身失业。”

到了清朝末年，八旗制度的腐朽、落后，表现得越发明显。

“我”

的父亲，是一位“负着保卫皇城的重任”

的旗兵，每月饷银三两，“里面还每每搀着两小块假的”

，全家生活无法维持，母亲想在外面揽一些活计诸如洗衣裳之类，也被以顾全旗人“体面”

为理由，加以制止。

这样，“我”

的全家，便“觉得脖子上仿佛有根绳子，越勒越紧”

，广大穷旗兵的清贫、困苦的生活境遇，于此可见一斑。

八旗制度的腐朽还表现在，它貌似严格，实则组织十分涣散，尤其是统领旗兵的各级军官，大都不务正业，根本不会带兵与打仗。

大姐公公是佐领，大姐丈夫是骁骑校，每月都可以领到较为优厚的饷银，但是他们从不练习骑马射箭，把毕生的精力都花费在了吃喝玩乐之上。

“生活的意义，在他们父子看来，就是每天要玩耍，玩得细致，考究，入迷”

，“他们在蛐蛐罐子、鸽铃、干炸丸子……等等上提高了文化，可是对天下大事一无所知。

他们的一生象作着个细巧的，明白而又有点糊涂的梦”

。

八旗制度的涣散与缺乏战斗力，还表现在，吃空头钱粮的人数多。

“我”

的姑母是一位寡妇，但却吃着好几份钱粮；有钱人家的小罗锅或小瘸子，只要肯花钱运动，也能通过枪手（即代人应试者）而当兵吃饷；有人给佐领家送两只大绵羊，也居然可以补缺，每月领四两饷银。

无怪聪明能干的福海二哥在作过枪手之后，明白了一个道理：“怪不得英法联军直入公堂地打进北京，烧了圆明园！

凭吃几份饷银的寡妇、小罗锅、小瘸子，和象大姐姐公公那样的佐领、象大姐夫那样的骁骑校，怎么能挡得住敌兵呢？”

八旗制度的腐朽，实际反映了清朝封建统治的黑暗与腐败，所以老舍在《正红旗下》中提出的“八旗生计”

问题，实际是对清王朝黑暗统治的揭露与控诉。

（二）帝国主义对中国的侵略与渗透问题。

由于清朝统治者的腐败无能，到上世纪末本世纪初，英、法、美、俄、日等帝国主义者，对中国侵略日益加剧，它们不仅大肆掠夺我国的资源物产，以洋货的倾销控制中国市场，而且通过教会，奴役中国人民，扩展自己的势力。

小说写了一个美国传教士牛牧师，他不学无术，连教义都不通，一心想的是在中国发横财。

民族败类多老大勾结上牛牧师以后，依仗教会的势力，对小肉铺的王掌柜进行敲诈勒索，王掌柜忍无可忍，顶了他。