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纯刚与至柔（第2页）

长沙、浏阳、湘潭，兄颇有劳，受之尚可无怍。

至此次克复岳州，则相距三百馀里，未尝有一日汗马之劳，又未尝偶参帷幄之议，何以处己？何以服人？方望溪与友论出处：‘天不欲废吾道，自有堂堂正正登进之阶，何必假史局以起？’此言良是。

吾欲做官，则同知直隶州亦官矣，必知府而后为官耶？且鄙人二十年来所尝留心、自信必可称职者，惟知县一官。

同知较知县，则贵而无位，高而无民，实非宿愿；知府则近民而民不之亲，近官而官不禀畏，官职愈大，责任愈重，而报称为难，不可为也。

此上惟督、抚握一省大权，殊可展布，此又非一蹴所能得者。

以蓝顶尊武侯而夺其纶巾，以花翎尊武侯而褫其羽扇，既不当武侯之意，而令此武侯为世讪笑，进退均无所可，非积怨深仇，断不至是。

涤公质厚，必不解出此，大约必润之从中怂恿，两诸葛又从而媒孽之，遂有此论。

润之喜任术，善牢笼，吾向谓其不及我者以此；今竟以此加诸我，尤非所堪。

两诸葛懵焉为其颠倒，一何可笑。

幸此议中辍，可以不提；否则必乞详为涤公陈之，吾自此不敢即萌退志，俟大局勘定，再议安置此身之策。

若真以蓝顶加于纶巾之上者，吾当批髮入山，誓不复出矣”

；

左宗棠于是年三月入湖南巡抚骆秉章幕。

四月，来犯之太平军败于湘潭。

七月，湘军在岳阳大胜。

随后，湘军出湖南援湖北，开始了十年的东征。

曾国藩汇保两次战役有功人员，准备列上左宗棠的名字。

“拟以蓝顶花翎尊武侯”

；“武侯”

，诸葛亮也，左宗棠素以诸葛亮自我期许，故自称“武侯”

。

“蓝顶”

，四品官帽顶以蓝宝石为饰；“花翎”

，有功者蒙恩特赏之孔雀翎，也是官帽饰物。

然则，曾国藩原计划保举左宗棠为知府（从四品），并求赏戴花翎。

去年五月，左宗棠在湖南巡抚张亮基幕，以“防守湖南”

功（即信中所谓长沙防守、浏阳剿匪之功），得旨以同知直隶州（正五品）用。

湘军克复岳阳，抚署并未与谋，此时，左宗棠个人也未直接介入湘军的后勤事务，曾国藩却替左宗棠申请晋级，可谓是贿恩市德的不正之风。

此前，曾国藩因不通人情、不晓时务兼且不明战事，被他嘲笑为“猪子”

、“书憨”

（书面语则为“质厚”