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第一章 扬帆出海（第2页）

此后人们再也没有见到约翰——格雷斯托克勋爵和他的妻子爱丽丝的踪迹，甚至连半点消息都无从打听。

他们从弗里敦港启航两个月之后，有六艘军舰被派往南大西洋搜寻他们及其帆船的踪迹，很快人们就在圣赫拉拿海岸发现了那艘船的残骸，因而举世皆认为“福瓦尔达”

船上所有的乘客都已遇难。

搜寻几乎尚未开展就宣告终止；但数年间，仍有不少翘首企盼的亲朋好友怀抱着残留的希望。

“福尔瓦达”

是一艘载重量约一百吨的三桅船，常被用作南大西洋沿岸贸易的商船。

这些商船的船员都是海上流亡的社会渣滓——各国各族当中杀人越货但未被绳之以法的凶手。

“福瓦尔达”

也不例外。

船上的大副、二副、三副都是些长得黑乎乎、恃强凌弱的家伙。

他们和船员们都彼此憎恨。

船长虽是个很有能力的水手，但对手下却凶神恶煞。

他就知道用系绳栓和左轮手枪对付他们，不过他手下那群来路不明的乌合之众只怕也不认得别的。

因而打从离开弗里敦的第二天，约翰·克莱顿和他年轻的妻子便在“福瓦尔达”

的甲板上，目睹了一系列的事件。

除了在海盗故事书中，他们压根没法想象这些场面会在生活当中上演。

就在那天清晨，将会影响一个尚未出生的孩子人生轨迹的首个重大事件上演，那孩子日后却成长为人类史上无人匹敌的传奇。

两个水手在清洗“福瓦尔达”

的甲板，大副值班，船长停下来跟约翰·克莱顿和爱丽丝夫人聊天。

两个水手是倒退着洗甲板的，聊天的几个人也刚好背对他们。

水手越洗越靠近，有一个已经退到船长正背后了，眼看就要从他身边洗过去。

倘若如此，这个传奇故事就不存在了。

可是就在这一瞬间，船长转身要从格雷斯托克勋爵和格雷斯托克夫人身边走开，结果正绊在水手身上，在甲板上摔了个狗吃屎，碰翻了水桶，被里面的脏水泼得浑身都是。

瞬间场面有点滑稽，但稍纵即逝。

船长满面通红，恼羞成怒，恶毒地连声咒骂，爬起来一拳把那个水手打倒在甲板上。

被打的水手瘦小，还上了年纪，场面残忍得愈加不堪入目。

另一个水手可一点都不瘦小，更不老迈。

他是个虎背熊腰的大块头，虬髯满面，看上去很骇人，肌肉发达的双肩上顶着公牛似的粗脖子。

见同伴被打倒，他压身子低吼一声，纵身扑向船长，一拳就把对手打得跪在地上。

船长的脸由红变白，这简直是造反。

在其残暴的船长生涯当中也遇到过、镇压过类似的反叛。

没等站起身他就从口袋里抽出手枪，朝眼前浑身肌肉的大块头射击。

尽管他动作相当敏捷，可约翰·克莱顿的反应也不逊色。

只见手枪在阳光下一闪，他便把船长的胳膊向下一推，结果原本瞄准水手心脏的子弹却打在了他的小腿上。