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第一章 扬帆出海（第3页）

克莱顿和船长你一言我一语地争论起来。

勋爵清楚地表明，他憎恶虐待船员的暴行，只要他和格雷斯托克夫人还是船上的乘客，就不想再看到这种事情发生。

船长气鼓鼓地要回嘴，转念一想却又作罢，满脸怒气地转身向船尾大步走去。

他不跟英国官员作对。

毕竟，他深知女王手握大权、鞭长亦可及，并对英格兰威风八面的海军心怀畏惧。

两个船员从甲板上爬起，年岁大的把受伤的伙伴扶起来。

伙伴们都管这个大块头叫布莱克·迈克尔，他小心翼翼试着用伤腿站立，感觉还吃得起身体的重量，便转身哑着嗓子对克莱顿道谢。

这家伙虽然声调阴沉，却语出肺腑。

话音儿还没落，他就转身往前甲板一瘸一拐地挪去，摆明了不想再多说什么。

他们好几天都没见到船长，船长迫不得已来说什么的时候也都拉着脸，嘟囔几句就走。

和这桩不幸的事发生之前一样，他们仍在船长舱用餐。

船长小心谨慎，恪守本分，从不敢和他们同时用餐。

大副、二副、三副更是粗俗、没文化的家伙，比他们欺压的渣滓船员也强不到哪儿去。

他们对衣着光鲜的英国贵族及夫人避之唯恐不及。

如此一来，就剩下克莱顿夫妇小两口自己了。

虽然他俩很乐意自己待着，但却被隔绝在小船日常生活之外。

他们不了解每天发生的事情，而这些事暗潮汹涌，终于一朝爆发酿成血腥惨剧。

整个船上的气氛似乎都在隐约昭示着灾难将至。

克莱顿夫妇觉得小船表面上和以前没有两样，但又感应到冥冥之中的暗流似是要将自己裹挟至凶险深渊。

但他俩都没挑明。

布莱克·迈克尔受伤的第二天，克莱顿走上甲板的时候，正好瞧见船员软趴趴的尸身被四个同伴抬下舱。

大副提着系绳栓，对这几个闷闷不乐的水手怒目而视。

克莱顿什么都没问，因为他早就心知肚明。

第二天，一艘英国军舰的巨大轮廓在海平面上隐现，他几乎下定决心要和爱丽丝登上那艘军舰。

因为他越来越害怕，待在昏暗阴沉的“福瓦尔达”

号上，肯定不会有什么好果子吃。

将近中午，他们离那艘英国军舰已经近到能听到彼此说话了。

可就在克莱顿将下令让船长把他们送上军舰的时候，却忽然感到这个要求分外滑稽。

他凭什么教这艘女王陛下的军舰指挥官返航呢？

就说两个不服管的水手被船长修理了？对方除了暗笑，更会觉得他是因为太懦弱才要弃船而逃的。

就这样，约翰·克莱顿，格雷斯托克勋爵没有提出改乘英国战舰。

接近傍晚时分，他就瞧着军舰顶端消逝在海平线另一端。

就在此刻不久之前，他却终于得知自己内心的噩梦成了真。

他咒骂自己几小时前怎么就被愚蠢的虚荣蒙了心，不考虑考虑为年轻的妻子寻个安全之所，而它原本近在咫尺，现在却失之交臂了。