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第1部分（第3页）

但全球性资本主义仍未找到避免大幅波动的良方，尤其是金融业。

金融危机定期折磨全球的经济增长，20世纪90年代初是欧洲，1997—1998年是亚洲，1998—1999年是俄罗斯和巴西，2001年是阿根廷。

可说是罪有应得，此种危机最终在2008—2009年击中全球资本主义的老窝—美国。

为促进持续的增长，自由的市场很有必要，但它不善于自动调节，特别在涉及银行和其他大型金融机构时。

制度的不稳定最终仍属政治上的失败，即未能在国家和国际层次上提供恰当的管制。

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这些经济危机的累积，未必减弱把市场经济和全球化当作引擎的信心。

中国、印度、巴西和其他所谓的新兴市场国家，凭借对全球性资本主义的参与，在经济上继续表现良好。

但显而易见，开发恰当的管制以驯服资本主义的大幅波动，这一政治工作尚未完成。

第一章　政治的必需（3）

政治衰败

就民主前景而言，上述情形涉及另一种紧急但又常被忽略的焦虑。

政治制度的发展通常是缓慢和痛苦的，必须经历漫长岁月。

人类社会一直在努力组织起来，以征服自己所处的环境。

政治制度一旦无法适应不断变化的环境，便会发生政治衰败。

制度的保存自有规律。

人类是循规蹈矩的生物，生来就倾向于遵守身边的社会规则，并以超越的意义和价值来加固那些规则。

周围环境改变时，便会出现新的挑战，现存制度与即时需求便会发生断裂。

既得利益者会起而捍卫现存制度，反对任何基本变化。

美国政治制度可能正面临其适应能力的重大挑战。

美国制度基于这样一种信念：集中的政治力量对公民的生命和自由构成了朝不虑夕的危险。

因此，美国宪法设有广泛的相互制衡，使政府的某些部门得以防范其他部门的暴政。

迄今为止，这个制度表现良好。

因为在历史关键时刻，当强大政府是不可或缺时，其政治领导最终能达成共识，取得胜利。

很不幸，没有机制上的保障能够确保美国制度既防范暴政，又在必要时按照初衷来顺利行使国家权威。

后者取决于对政治目的达成社会共识，这恰是最近几年来美国政治生活中所缺乏的。

美国现在面对一系列巨大挑战，大部分与其长期财政困境有关。

过去一代，美国人把钱花在自己身上，没有缴纳足够的税款。

宽松的信贷，以及家庭和政府的超支，无疑是雪上加霜。

长期的财政亏空和对外负债，威胁美国在世人眼中的国力根基。

其他国家的地位，如中国，则获得相对拔高。

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这些挑战，如采取痛苦和适时的行动，没有一项是无法克服的。

美国的政治制度本应促进共识的形成，现在反而加剧挑战的艰巨。

国会两极分化，令法案的通过变得异常困难。

国会中最保守的民主党人，仍比最开明的共和党人更偏向自由派，这是现代史中的首次。

以10％或更少选票当选的国会议员席位，19世纪末仍有将近200名，持续下降至21世纪初，仅剩50余名。