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第3部分（第3页）

禁酒令造成了高昂的代价，饥渴的饮酒者需要支付不菲的价格，因为这些生意得偷偷摸摸地做，那意味着很高的交易成本。

酒的售价提高了3倍，有些酒精饮料有毒，是用某些成分可疑的原料制造的。

还有，阿尔·卡蓬这样的黑手党试图垄断酒精饮料的贸易，他们谋杀自己的竞争对手，贿赂警察。

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政府尽管使出了浑身解数，最终还是没有能够压制住酒精饮料市场。

到禁酒时代末期，酒精饮料的消费量依然保持在禁酒令颁布之前的23的水平。

苏格兰历史学家罗伯特·布鲁斯·洛克哈特爵士说：“有些严肃而高傲的美国人，以前基本上没有沾过酒精，但是他们讨厌别人干涉自己的自由，于是把在各种社交场合饮酒当成了一种荣誉。”

关于禁酒令的这一趣闻使人想起诗人罗伯茨·彭斯的名言：“自由和威士忌总是结伴而行。”

旧书市场已经被彻底改造了。

数百万册的旧书正在互联网上等待出售，不论你掌握的信息是多么模糊，强大的搜索引擎都可以让你很快地找到任何想找的书。

只需建立一个网站，任何人都可以向全世界做销售。

陈腐的书店现在成了世界范围的竞争者。

在美国，想找到已经绝版的关于新西兰橄榄球这一特殊主题的图书并不容易。

然而，我现在坐在加利福尼亚自己的家中，就可以收集到大量的相关信息。

在没有互联网以前那是非常困难的事情，如今已变得特别简单。

在网上，我找到了新西兰、英国、南非、法国、澳大利亚和加拿大等国家的人收藏的有关这个话题的书籍。

我发现，威尔士斯旺西的一家书店提供了有史以来最好的橄榄球著作的珍本，那是戴夫·盖勒和比利·斯蒂德写于1906年的经典著作《新西兰橄榄球系统的运动员全谱》（ThepleteRugbyFootballerontheNewZealandSystem）。

如果没有互联网，要找到这样一本书恐怕需要无数的书信和电话，早就把我烦透了。

正是因为有了互联网，斯旺西的那家书店得以和我做成了生意。

换句话说，互联网降低了某些交易成本：获取信息的成本——人们寻找哪里有书以及需要支付什么价格时所耗费的时间、精力和金钱。

在前互联网时代，购买绝版书的交易成本是很高的，而现在我们所需要做的一切只是上网和点击鼠标而已。

第二章　智慧的胜利（4）

许多商品以往只拥有地区市场，是互联网的出现给它们创造了全球市场。

以前，如果你是一个18世纪的鼻烟壶收藏家，为了满足自己的嗜好，你可能得开车跑遍所有的小镇，在满是灰尘的古玩商店或者跳蚤市场里到处翻寻，而且很少有机会无意中碰到自己梦寐以求的目标。

在有了互联网以后，查找世界上任何地方的鼻烟壶都不再困难了。

网络的发展还刺激了对新的交易方式的需求。

由于互联网提供了快速的双向交流渠道，无数新的交易机制发展起来，使买卖变得更加便捷。

比如，在著名的互联网拍卖站点易趣上面，大量投标者都在兴奋地竞价，收购从废旧物到昂贵艺术品的任何东西。

这一切都源于1995年，当时皮埃尔·欧米德亚建立了一个叫作拍卖网（AuctionWeb）的站点，便于人们交换有关收藏品的信息并进行交易。

传说，他最初的目标是卖掉女朋友收藏的佩兹自动售货机。

在最初开放给公众的时候，网站的服务是免费的。

由于口碑很好，网站在随后的6个月中经历了爆炸式的发展，欧米德亚开始收费，从销售价格中提取很小一部分比例，用以弥补网站的运营成本。

费用支付全靠卖方的诚信，但是欧米德亚的收入还是滚滚而来。

于是他放弃了自己的正式工作，杰弗里·斯考尔也加入进来。

他们一起开发拍卖软件和提供客户支持的基础设施。

斯考尔回忆说：“事实上，不管在哪儿找到办公空间，我们都可以工作。

一开始我们在欧米德亚的客厅里上班，然后又搬到我的客厅里。”