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第17部分（第4页）

出了狱，且不去料理军务，先骑着一匹马，一径来拜谢铁公子。

二人相见，英雄识英雄，彼此爱慕至极。

铁公子留饭，侯孝也不推辞，说一回剑术，谈一回兵机，二人痛饮了一日方别去。

到第二日，兵部因边庭乏人，又见期限紧急，一面料理兵马，一面就催促起身。

侯孝这番到边，虽说带罪，却是御批，更加赐剑，一时边帅无人与他作梗，故得任意施展，不半年报了五捷，边境一时肃清，天子大悦，即升总兵。

水居一复了侍郎之职，后因屡捷，加升尚书。

铁中玉力保有功，特授翰林待诏，铁中玉上疏辞免，愿就制科。

过学士自觉无颜，只得告病不出。

正是：

冤家初结时，只道占便宜。

不料多翻覆，临头悔是迟。

却说水居一升了尚书，钦诏还京，何等荣耀，那些所卫管辖之官并上司武弁，前为过学士出力作恶者，尽皆慌了，无不俯首请罪。

谁知水尚书肚皮宽大，并不较量。

到了京中，见过圣上，谢了恩。

闻知铁公子在三法司堂上以死力保侯孝，侯孝方能成功，又访知前日打入大夬侯养闲堂，救出韩愿妻女，既感其恩，又慕其豪杰。

既到过尚书的任，即用两个名帖，来拜铁都院父子。

铁都院接见，略叙寒温，水尚书即要请铁公子来相见。

铁都院道：“今秋大比，在西山藏修，故有失迎候。”

水尚书道：“我学生此来，虽欲拜谢贤乔梓提拔之恩，然实慕令公子少年许多英雄作用，欲求一见，以慰平生。

奈何无缘，却又不遇。”

铁都院道：“狂妄小子，浪博虚名，我学生正以为忧，屡屡戒饬，怎老先生过为垂誉，何敢当也？”

水尚书道：“令公子侠烈非狂，真诚无妄，学生非慕其名，正慕其实，故殷殷愿见也。”

铁都院道：“下学小子，既蒙援引，诚厚幸也，自当遣其上谒。”

水尚书道：“倘蒙赐顾，乞先示知，以便扫门恭候。”

再三恳约，方才别去。

正是：

驱马明所好，溯洄愿言清。

②

②“愿言”

，原作“言愿”

，据萃芳楼藏牌本已正。

殷勤胡若此，总是为伊人。

铁都院本意，原不欲儿子交接，因水尚书投帖来拜，又再三要见，不可十分过辞，只得差人到西山报与铁公子知道，就叫他进城来回拜，铁公子闻知，因想道：“他来拜我，只不过为我保了侯总兵，连他都带升了，感谢之意，何必面见。”

因吩咐来役道：“你可禀上太爷，说我说，既要山中读书，长安城中，乃冠盖往来之地，那里应酬得许多来，只求老爷一概谢绝为妙。”

来役领命回覆，铁都院点头道：“这也说得是。”

因自来答拜，见了水尚书，因回说道：“小儿闻老先生赐顾，即要趋承训诲，不期卧病山中，不能如愿，获罪殊深，故我学生特先代为请荆，稍可步履，即当走叩。”

水尚书道：“古之高人，只许人闻其名，不许人识其面，正今日令公子之谓也，愈令我学生景仰不尽。”