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第53部分（第4页）

他就是曾国藩最小的弟弟曾国葆。

他在1854年兵败南津之后，回到家乡荷叶塘，蜗居四年，直到曾国华在三河战死，他决心替三哥报仇，才改了这个名字，再度从军。

1859年，咸丰九年（9）

蒋益澧在广西边界虚惊一场，已经返回桂林。

劳崇光升任两广总督，曹澍锺升任巡抚，蒋益澧接任布政使。

李续宜率部从宝庆东北部的蓝田开来，写信给宝庆的湘军部队，询问进兵路线。

黄淳熙和席宝田回信给他，告诉他应当直接南下，援助洪桥守军。

赵焕联得知李续宜打算向西推进，便从包围圈中写信给他，请他从北面进攻。

李续宜率部从宁乡兼程疾进，在宝庆以北的酿溪搭浮桥西渡，扎下营盘。

太平军包围圈内外的湘军水陆部队共有四万人，都归李续宜统帅。

但是，湖南著名的宿将大多数都在这里，李续宜毕竟只有三十六岁，仍然难以辖制。

太平军连营一百多里，号称三十万人，每天食用几千石米，田野里已经找不到粮食了。

石达开知道不能久耗下去。

包围圈内的湘军倒是不愁军粮，因为宝庆城内的守军已被围困了两个月，知道必须依靠城外的湘军才能解围，便将所有的粮食运出来，供给田兴恕等人的部队，让他们挖掘深壕与太平军对峙。

石达开听说湘军有援兵到来，打算迅速地打败李续宜所部，以击溃湘军的各路部队。

于是，他决定停止对东边的攻击，转而攻打城西。

7月28日，李续宜正在刘长佑军中，太平军发起了进攻。

李续宜命令全军协助防守，将太平军击退。

李续宜突然发起反击，攻破太平军的几十座壁垒，俘斩大批太平军。

李续宜一举打通了与赵焕联军营的联系，湘军各部非常振奋。

石达开受挫之后，决定放弃宝庆。

他本来打算进军贵州和四川，但他的部属多数是广西人，很想返回家乡。

在部众的压力下，他决定率部南下。

当夜，他命令各部吹响号角，号声响彻山野，部队集合，西渡资水。

第二天早晨，太平军前队出来佯攻湘军，后队南撤。

田兴恕开营出战，也渡过资江，与大军会合。

各路湘军呼号追逐，太平军全线撤退。

宝庆城内的军民欢呼庆贺。

宝庆解围后，李续宜获赏布政使衔，刘培元被提拔为浙江处州镇总兵，仍然留在湖南率领水师。

江忠濬获赏按察使官衔，邹汉章得到运同官衔。

周达武升任参将。

周宽世率部前往永州，打败当地的会军。

石达开的部队一路南撤，于8月份再度攻占东安，李续宜和刘长佑分道赴援。

石达开率部从东安向西南推进，从新宁和城步之间的山道进入广西全州境内，湖南永明的会军也向西南进军，到达广西恭城，迎接石达开的部队。

蒋益澧刚刚升官，不敢怠慢，连忙出兵扼守恭城西南七十里的平乐。

这时会军大部队已经开到，侦察到平乐城内已有防备，便向北挺进灌阳，联合从全州开来的太平军，取道兴安境内，南下直攻省城桂林。

石达开的部队经过兴安时，李续宜见湖南已经没有战情，而胡林翼和曾国藩正打算攻打安庆，需要兵员，便率部北上东进。

刘长佑的部队已经疲乏，无法南下。